Foto: Hina

"OSJEĆAM se kao da mi je 20 godina. Što si stariji, to se lakše nositi s pritiscima i opterećenjima koje nosi nogomet", kaže Stipe Pletikosa pred okršaj Hrvatske i Meksika. Iskustvo mu briše tremu pred ključnu utakmicu za prolaz u osminu finala Svjetskog prvenstva.

"Dolazim u najbolje vratarske godine. Puno vratara je nakon 35. odigralo najbolje utakmice u svojim karijerama. Nisam imao većih zdravstvenih problema u karijeru, vjerujem da ću kao i Ivica Olić još dugo trajati", dodao je Stipe u razgovoru za HTV.

Na usporedbe s Držaenom Ladićem, koji je Hrvatsku 1998. vodio do svjetske bronce, odgovara:

"Draženove obrane su mi i danas inspiracija. I prije samog okupljanja pred SP govorio sam da sam svjestan kako naš uspjeh ovisi puno i o mojoj izvedbi, ali ja sam na to spreman".

"Vjerujem da smo mi ti koji ćemo odvesti Hrvatsku u drugi krug SP-a. Ne da mi se opet vraćati kući kao neki moralni pobjednik. Napravit ćemo sve što možemo da dođemo do pobjede", nastavlja hrvatski broj "1".

Nakon poraza od Brazila na otvaranju hrvatski reprezentativci nisu dugo tugovali, kao što nisu ni pretjerano slavili potop Kameruna 4:0 u drugoj utakmici.

"Nakon Brazila nismo se upustili u traženje alibija u suđenju. Jako smo se dobro prebacili i pokazali protiv Kameruna moderan nogomet, koji ćemo, nadam se, ponoviti i protiv Meksika", dodao je Stipe koji je protiv Meksikanaca igrao i na svom prvom SP-u 2002. godine kada je Hrvatska zapela u skupini.

"Sjećam se da sam dobro branio. Meksiko nas je tada razvukao, a slično igraju i danas. Nismo im uspjeli parirati, no dobro ćemo se pripremiti. Imali smo sastanak s izbornikom i dobro nam je predočio sve njihove dobre i loše strane", kaže Pletikosa.