Foto: Guliver Image/Getty Images

"BOŽE, kakav osjećaj. Život je lijep!", napisao je Ivo Karlović nakon što je osvojio svoj prvi turnir nakon pet godina. Tri mjeseca je pauzirao zbog virusnog meningitisa, a vratio se fantastičnom serijom bez izgubljenog servisa porazivši u finalu i domaćeg favorita Alejandra Fallu. Osim što je postao drugi najstariji osvajač naslova u 2013., Karlović je skočio čak 68 mjesta na ATP ljestvici te se vratio među sto najboljih (87. mjesto).

"Presretan sam! Nakon svih ozljeda i bolesti, uspio sam se vratiti. Nevjerojatan tjedan", rekao je nakon pobjede.

"Div sa Šalate" skrenuo je na sebe i veliku pozornost svjetskih medija, najviše u SAD-u gdje ima brojne fanove. O Karloviću piše i "NY Times"...

Amerikanci su fascinirani brojkama 34-godišnjeg hrvatskog tenisača, s 208 centimetara visine, 104 asa u pet mečeva...No, piše isti list, brojke ne govore dovoljno o tome što je Karlović pokazao proteklog tjedna.

Prije tri mjeseca je bio u bolnici s neizdrživim glavoboljama, meningoenefalitisom, napadajima zbog kojih je zaboravljao i svoje ime. "Sve manje sam bio prisutan, nisam znao ni kako se zovem niti koja je godina", prisjetio se Ivo u nedavnom intervjuu. Pet dana intenzivne njege trebalo mu je da se počne oporavljati, nakon 10 su, uz jake ljekove, bolovi prestali. "Davali su mi svakakve ljekove, Dilaudid, morfij, pomagalo je, ali bio sam drogiran, nisam znao što se događa", priznaje Karlović koji je nastavio piti tablete po izlasku iz bolnice.

"Nisam znao hoću li se ikada vratiti, svaki novi dan i svaki novi meč sada su mi kao bonus"

Liječnici mu nisu znali reći hoće li se ikada moći vratiti tenisu, no treninzima se vratio nakon mjesec dana. Prvo je na terenu izdržao pet minuta, pa 10, 15, dok nije uhvatio formu za Newport i Bogotu, ali tek nakon što mu je odbijena molba za pozivnicu u Wimbledon.

Sve ga je to dodatno inspiriralo na 2640 metara nadmorske visine gdje je sjajnom igrom porazio domaćeg igrača i zaradio zasluženi pljesak cijelog gledališta. Ne misli stati, sljedeća postaja mu je Atlanta...

"Sada je puno zabavnije. Svaki novi dan i svaki novi meč čine se kao bonus, jer sam bio bolestan i nisam znao hoću li se vratiti. Sada sam sretan i dobro se zabavljam na terenu", kaže Karlović koji je 2008. bio 14. igrač svijeta, a u to vrijeme rušio je i velikog Rogera Federera.

"Ne želim prestati igrati zbog bolesti. Još uvijek uživam, želio bih igrati još neko vrijeme".

>>> Pogledajte kako je Ivo Karlović osvojio Bogotu!