Foto: AFP

NOGOMETAŠI Chelseaja i dalje ne uspijevaju pronaći izlaz iz krize. U osmini finala FA Cupa na svome su Stamford Bridgeu odigrali samo 1-1 protiv drugoligaša Birminghama..

Samo je jednu pobjedu u posljednjih šest utakmica ostvarila momčad Andrea Villas-Boasa čiji je posao sve više pod upitnikom. Mogao je Portugalac biti u još težoj poziciji da je Birmingham u subotu sačuvao vodstvo do kojeg je došao u 20. minuti kada se, nakon kornera, u gužvi lopte dokopao David Murphy i svladao Petra Čecha. Samo dvije minute kasnije Wade Elliott je u šesnaestercu srušio Ramiresa, ali udarac Juana Mate s bijele točke u stativu je odbio gostujući vratar Colin Doyle.

Londonskom klubu je to bio već četvrti promašaj jedanaesterca u osam pokušaja ove sezone u svim natjecanjima. U nastavku je Chelsea ipak uspio doći barem do izjednačenja. U 61. minuti Branislav Ivanović se probio po desnoj strani, ubacio loptu u kazneni prostor gdje ju je glavom u mrežu smjestio Daniel Sturridge. Zanimljivo, za 22-godišnjeg je napadača to bio već sedmi pogodak u ukupno šest startova u FA Cupu. Ponovljenu utakmicu Birmingham i Chelsea će odigrati 6. ožujka na stadionu St. Andrew's.

Villas-Boas: Smiješno je što me pitate nakon utakmice

"Drugo poluvrijeme smo odigrali izuzetno dobro. Bio je to ogroman kontrast u odnosu na prvo poluvrijeme kada smo bili slabi. Nikakvi. Mislim da je najvažnije da smo i dalje u igri za osvajanje ovog pokala",  rekao je nakon utakmice trener Chelseaja Andre Villas-Boas koji već tjednima pleše po rubu otkaza.

Inače, engleski mediji su potencirali događaj na startu drugog poluvremena kada je, po njihovim shvaćanjima, Didier Drogba na terenu održao motivacijski govor suigračima. Inače, Villas-Boas je Bjelokoščanina gurnuo u igru početkom drugog dijela. "Stvarno je smiješno što me pitate i od čega stvarate priču", kratko se osvrnuo na to Portugalac ne podržavajući niti malo medije koji potenciraju raskol između trenera i igrača.

Pobjede Evertona i Boltona u Kupu, Jelavić zbog ozljede nije igrao

U tri obračuna osmine finala engleskog FA Cupa između prvoligaša i drugoligaša, u dva su slavili članovi Premierhsipa, dok je Leicester spasio čast i obraz drugoligaškim momčadima. Nogometaši Evertona svoj su domaći posao protiv Blackpoola obavili za - 360 sekundi! Toliko je trebalo Drentheu i Stracqualursiju da zabiju dva pogotka i, na kraju se ispostavilo, postave konačnih 2-0. Hrvatski igrač Nikica Jelavić nije igrao zbog trenutačne ozljede.

No, u konkurenciji za igru je bio Ivan Klasnić, član Boltona, ali je ostao svih 90 minuta na klupi. Njegova je momčad također s 2-0 bila bolja od člana Championshipa, Milwalla, i to u gostima. I oni su rano poveli, u 4. minuti je strijelac bio Miyaichi, dok je N'Gog zgotovio posao golom u 59. minuti. Leicester je s 2-1 iznenadio Norwich u gostima, a strijelci su za pobjedu bili St. Ledger i Nugent. Posljednji subotnji ogled osmine finala kasnije će odigrati Sunderland i Arsenal.

FA Cup, osmina finala:

Everton - Blackpool 2-0 (Drenthe 1, Stracqualursi 6)

Milwall - Bolton 0-2 (Miyaichi 4, N'Gog 59)

Norwich - Leicester 1-2 (Hoolahan 23 / St. Ledger 5, Nugent 71)

Chelsea - Birmingham 1-1 (Sturridge 62 / Murphy 21)