NIJEDAN aspekt mandata pape Franje nije osjetljiviji od njegova postupanja sa seksualnim zlostavljanjem djece od strane katoličkog klera. Iako je priznato da je otišao dalje od svojih prethodnika u priznavanju patnje žrtava i reformiranju internih postupaka Crkve, mnoge žrtve zlostavljanja ne misle da je otišao dovoljno daleko.

Katolički svećenik počeo je zlostavljati Alexu MacPherson iz Bostona kad joj je bilo tri godine. Zlostavljanje se nastavilo sljedećih šest godina. "Kada sam imala devet i pol godina, moj otac ga je uhvatio kako me pokušava silovati na kauču u dnevnom boravku. Za mene je to bila uglavnom svakodnevna pojava", kaže MacPherson za BBC.

Crkva je imala ogromnu moć u katoličkom gradu

Njezin otac odmah je pozvao policiju. Sudsko ročište o kaznenoj prijavi protiv svećenika Petera Kanchonga, optuženog za napad i zlostavljanje maloljetnice, bilo je zakazano za 24. kolovoza 1984. Ali obitelj nije znala da se nešto događa iza kulisa.

Crkva je imala ogromnu moć u katoličkom gradu i vjerovala je da je sud na njezinoj strani. "Sud pokušava riješiti stvar na način koji će pomoći ocu Peteru i izbjeći skandal za Crkvu", napisao je tadašnji bostonski nadbiskup Bernard Law u pismu koje će godinama ostati skriveno.

Razmišljajući o događajima od prije više od četiri desetljeća, MacPherson priznaje da se njezino zlostavljanje dogodilo mnogo prije nego što je Franjo postao papa. Ali tijekom istog tog razdoblja pitanje sustavnog seksualnog iskorištavanja djece postalo je najveći izazov moderne Crkve.

Alexa smatra da papa Franjo nije bio dorastao tom izazovu, što je jasno dala do znanja na pitanje o njezinoj reakciji na vijest o njegovoj smrti: "Ne osjećam da sam imala neku posebnu reakciju. I ne želim umanjiti dobro koje je učinio, ali postoji još toliko toga što Crkva, Vatikan i ljudi na vlasti mogu učiniti."

Pismo nadbiskupa Bernarda Lawa iz 1984. bilo je upućeno biskupu u Tajlandu. Spominjući optužbu za "zlostavljanje djeteta", napisano je dva mjeseca nakon saslušanja na bostonskom sudu, koje je doista završilo bez skandala za Crkvu.

Zlostavljač se izvukao s uvjetnom kaznom

Peter Kanchong, koji je došao iz Tajlanda, bio je pošteđen kaznenog postupka i dobio je godinu dana uvjetne kazne uz nalog da se drži podalje od obitelji MacPherson i podvrgne se psihološkoj terapiji.

Nadbiskupovo pismo, međutim, napominje da je čak i Crkva utvrdila da optuženi svećenik "nije motiviran i ne reagira na terapiju" te bi stoga trebao biti "prisiljen suočiti se s posljedicama svojih postupaka" prema građanskom i crkvenom zakonu.

Ali umjesto da postupi prema tom savjetu, on je zamolio tajlandskog biskupa da odmah pozove Petera Kanchonga natrag u svoju biskupiju u Tajlandu, spominjući rizik od "teškog skandala" ako bi ostao u SAD-u.

Iako novinski izvještaji iz tog vremena sugeriraju da su crkvene vlasti u Tajlandu pristale na njegov povratak, Peter Kanchong ignorirao je poziv, pronašavši posao na bostonskom području u ustanovi za odrasle s poteškoćama u učenju.

Više od 18 godina nakon što je otac Alexe MacPherson prvi put nazvao policiju, nadbiskupovo pismo objavljeno je 2002. godine. U presedanskoj presudi, bila je to jedna od tisuća stranica crkvenih dokumenata čiju je objavu naložio bostonski sud.

"Imate li dokaze? Imate li svjedoke?"

Lokalne novine The Boston Globe prvi su put ozbiljno počele osporavati moć institucije u gradu, stavljajući priče žrtava na naslovnice. Uskoro su se stotine ljudi javile, a njihovi odvjetnici borili su se na sudu da otvore desetljeća internih zapisa vezanih za seksualno zlostavljanje djece.

Crkva je pokušala tvrditi da joj Prvi amandman američkog Ustava, koji štiti slobodu vjeroispovijesti, daje pravo da te spise drži u tajnosti. Nalog za njihovo razotkrivanje doveo je do prekretnice.

Peter Kanchong u to je vrijeme negirao optužbe. "Imate li dokaze? Imate li svjedoke?", rekao je Boston Globeu. Međutim, MacPherson je bila među više od 500 žrtava koje su dobile građansku parnicu vrijednu 85 milijuna dolara zbog zlostavljanja desetaka svećenika.

Interni spisi pokazali su da je nadbiskup Law, znajući za zlostavljanje, jednostavno premještao svećenike u druge župe. Nakon nagodbe, tada već kao kardinal, Bernard Law dao je ostavku na svoju poziciju u Bostonu i preselio se u Rim.

Osjećaj crkvene nekažnjivosti dodatno je pojačan kod žrtava kada je postavljen na službu u crkvi Santa Maria Maggiore, u kojoj je sada pokopan papa Franjo. Mnogi crkveni insajderi priznaju Franji da je otišao dalje od svojih prethodnika u rješavanju pitanja zlostavljanja.

Papa Franjo 2019. sazvao skup o zlostavljanju

Konferencija više od stotinu biskupa koju je 2019. sazvao u Rimu dovela je do revizije crkvenog zakona o "papinskoj tajni", dopuštajući suradnju s građanskim sudovima kada je to potrebno u slučajevima zlostavljanja.

Promjena, međutim, ne obvezuje na otkrivanje svih informacija vezanih uz zlostavljanje djece, već samo na njihovo otkrivanje u specifičnim slučajevima kada to formalno zatraži vlast. Slično tome, novi zakon koji zahtijeva da se optužbe upute prema unutarnjoj crkvenoj hijerarhiji ne ide toliko daleko da bi naložio kontaktiranje policije.

Odvjetnik Alexe MacPherson, Mitchell Garabedian, kojeg u hollywoodskom hitu "Spotlight" glumi Stanley Tucci, kaže da Crkva nastavlja skrivati i zataškavati zlostavljanje: "Moramo se parničiti na sudu da bismo dobili dokumente, ništa se zapravo nije promijenilo."

Njegova pravna pobjeda iz 2002. možda je bila ključni trenutak, nakon kojeg je uslijedila lavina takvih slučajeva u desecima zemalja, ali on ne sumnja da spoznaje o zlodjelima ostaju skrivene u crkvama diljem svijeta.

"Iako je učinio neke stvari, to nije dovoljno", kaže MacPherson o papi Franji. Ona želi da Crkva otkrije sve što zna i da surađuje sa sudovima, umjesto da štiti i skriva počinitelje.

Gledanje beskrajnih vijesti o Papinom sprovodu i pripremama za imenovanje njegova nasljednika bilo je bolno za nju: "To je na neki način slavljenje zlostavljanja, jer prikrivanja su još uvijek tamo, skrivena iza vatikanskih zidina i njihovih kanonskih zakona."

"Godinama pokušavam postići da mu se oduzme svećeničko zvanje"

Peter Kanchong, sada 85-godišnjak, nikada nije kazneno osuđen. Niti mu je oduzeto svećeništvo, iako mu je onemogućeno da obnaša bilo kakvu formalnu dužnost u bostonskoj biskupiji. U crkvenim dokumentima stoji da je njegov slučaj "još nije riješen", bez konačnog utvrđivanja krivnje ili nevinosti, jednostavno napominjući da je odsutan bez dopuštenja.

"Godinama pokušavam postići da mu se oduzme svećeničko zvanje. To se može učiniti u Vatikanu ili tamo gdje je zaređen, dakle u Tajlandu", rekla je MacPherson za BBC.

Ona ističe da se Crkva potrudila promijeniti ime župe u kojoj je bila zlostavljana kako bi, vjeruje, pokušala krenuti ispočetka nakon svega što se tamo dogodilo. Dok se Katolička crkva sada bavi izborom novog pape, MacPherson gaji malo nade za sveobuhvatniju reformu:

"Kažu da žele ići naprijed. Kažu da želite okupiti ljude u stado. Ali ne možete učiniti ništa od toga dok istinski ne priznate te grijehe i ne pozovete te ljude na odgovornost."