JEDAN od najpopularnijih lijekova protiv bolova, paracetamol, potiče rizično ponašanje, a budući da se masovno konzumira, to može biti opasno po društvo, upozoravaju stručnjaci.

Paracetamol, koji se u nekim zemljama naziva i acetaminofen, sastojak je brojnih lijekova, poput Plivadona, Lupoceta, Lekadola i Panadola, koji se uzimaju kao analgetici, ali i za ublažavanje simptoma prehlade.

Smanjuje sve emocije, pa i strah od rizika

U studiji provedenoj 2020. tim američkih znanstvenika utvrdio je da paracetamol djeluje tako da oni koji ga konzumiraju u većim dozama ne osjećaju strah od rizičnih aktivnosti i ponašanja. 

"Čini se da paracetamol djeluje tako da ljudi osjećaju manje negativnih emocija kada razmišljaju o rizičnim aktivnostima - jednostavno se ne osjećaju toliko uplašeno", objasnio je voditelj studije Baldwin Way, neuroznanstvenik sa Sveučilišta Ohio State.

"Budući da gotovo 25 posto stanovništva SAD-a uzima paracetamol svaki tjedan, smanjena percepcija rizika i povećano preuzimanje rizika mogli bi imati važne učinke na društvo", upozorio je.

Neka ranija istraživanja pokazala su da paracetamol također smanjuje osjetljivost ljudi na emocionalne povrede, da smanjuje osjećaj empatije te da čak otupljuje kognitivne funkcije. U istraživanju koje su 2015. proveli psiholog Geoffrey Durso s Ohio State Universityja i njegovi suradnici otkrili su da paracetamol ne uklanja samo negativne emocije već i pozitivne.

"To znači da bi uzimanje paracetamola moglo imati mnogo šire posljedice nego što se ranije mislilo", rekao je Durso.

"Umjesto da ga smatramo osloboditeljem od bolova, paracetamol možemo smatrati osloboditeljem od svih vrsta emocija", upozorio je.

Napuhavanje balona do pucanja

U nizu eksperimenata studije iz 2020., koji su uključivali više od 500 studenata kao sudionika, Way i njegov tim mjerili su kako jedna doza od 1000 mg paracetamola (preporučena maksimalna pojedinačna doza za odrasle) nasumično dodijeljena sudionicima utječe na njihovo rizično ponašanje, u usporedbi s nasumično danim placebom u kontrolnoj skupini.

U svakom od eksperimenata sudionici su morali pumpati ispuhani balon na zaslonu računala, pri čemu je svako pojedinačno upuhavanje zraka sudioniku donosilo određeni imaginarni novac. Svi sudionici dobili su uputu da pokušaju zaraditi što više novca, ali i uputu da paze da balon ne pukne jer bi tada izgubili sve.

Rezultati su pokazali da su studenti koji su uzimali paracetamol značajno više riskirali tijekom eksperimenta, u odnosu na skupinu koja je uzimala placebo i bila je opreznija - oni koji su konzumirali paracetamol češće su napuhali balone do pucanja.

"Ako niste skloni riziku, napumpat ćete balon nekoliko puta i potom odlučiti to unovčiti jer ne želite da pukne i izgubite sve", rekao je Way.

"No oni koji su na paracetamolu imaju manje negativnih emocija dok gledaju kako balon raste i manje se boje mogućnosti da pukne", dodao je.

Eksperimenti s drugim rizicima

Sudionici su također sudjelovali u drugim eksperimentima u kojima su se mogle procijeniti sklonosti rizičnom ponašanju. Primjerice, ispunjavali su ankete u kojima su ocjenjivali razine rizika koje su uočili u različitim hipotetskim scenarijima, kao što je bungee jumping s visokog mosta, klađenje na neki sportski događaj s iznosom veličine dnevnog prihoda ili pak vožnja automobila bez sigurnosnog pojasa.

Na temelju prosjeka rezultata u različitim testovima tim je zaključio da postoji značajna korelacija između uzimanja paracetamola i sklonosti riziku, iako utjecaj na jednog sudionika ne mora biti velik.

Tim stoga ističe da su ti učinci, čak i ako su neznatni, vrijedni pozornosti jer je paracetamol jedan od najčešćih sastojaka lijekova. Samo u SAD-u on se može naći u više od 600 različitih vrsta lijekova koji se izdaju na recept i bez recepta.

Rizik u pandemiji

Paracetamol se posebno često koristi tijekom sezone respiratornih bolesti. Mnogi ga koriste za ublažavanje simptoma gripe, prehlade i drugih bolesti.

Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) i Američki centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) preporučuju ga kao glavno sredstvo za ublažavanje simptoma covida-19.

No, navedeno istraživanje pokazuje da bi paracetamol mogao potaknuti rizično ponašanje oboljelih.

"Možda netko s blagim simptomima covida-19, tko uzima paracetamol, neće smatrati da je jako rizično napustiti svoju kuću i sastajati se s drugim ljudima", rekao je Way.

"Stvarno trebamo više istraživanja o učincima paracetamola i drugih lijekova bez recepta na izbore i rizike koje preuzimamo", zaključio je.