SATELITI Starlink tvrtke SpaceX Elona Muska osiguravaju brzi internet, resurs o kojem uvelike ovisi moderno ratovanje. Kijev je tu tehnologiju prihvatio kao ključan alat za komunikaciju na bojištu i ratovanje dronovima. Starlink omogućuje ukrajinskim dronovima stabilniju vezu s operaterima na većim udaljenostima od klasičnih radijskih mreža, a ujedno ih čini manje osjetljivima na ometanje signala, piše BBC.

Neočekivani limit remeti ukrajinske operacije

Ipak, iznenadno ograničenje brzine za dronove spojene na Starlink poremetilo je neke misije na terenu, izjavio je visoki ukrajinski dužnosnik. Serhij Beskrestnov kaže da vlasti nisu bile obaviještene o limitu od 160 km/h koji je SpaceX uveo bez najave u utorak.

Prema Institutu za proučavanje rata (ISW), usporavanje dronova na tu relativno malu brzinu čini ukrajinske pokušaje presretanja ruskih mlaznih dronova gotovo beskorisnim. George Barros iz Instituta navodi da je Starlink "okosnica vojnih komunikacija u Ukrajini" i da se koristi u mornarici, kopnenoj vojsci i zrakoplovstvu.

Barros, direktor za inovacije u ISW-u, rekao je za BBC da bi ograničenja mogla imati ozbiljne posljedice. Objasnio je da tehnologija omogućuje dronovima, topništvu i zapovjednim mjestima da djeluju kao jedinstvena mreža u stvarnom vremenu, što maksimalno skraćuje vrijeme od uočavanja cilja do napada.

Starlink ne funkcionira unutar Rusije, ali ukrajinski dronovi koriste satelite za komunikaciju s operaterima tijekom napada. Za tu mrežu trenutno ne postoji odgovarajuća zamjena. Barros je istaknuo da su presretači koji se služe Starlinkom ujedno i jedno od najučinkovitijih ukrajinskih rješenja protiv ruskih mlaznih dronova Šahid.

Dronovi Šahid lete brzinama većim od 320 km/h, što znači da zbog ograničenja koja je uveo SpaceX ukrajinska potjera za njima postaje praktički nemoguća.

Tehnička i politička pozadina ograničenja

Stručnjak za elektroničko ratovanje Tom Whittington objasnio je za BBC da satelitski sustav omogućuje Ukrajini prijenos velikih količina podataka, poput videa, teksta i glasovnih poziva, slično kao pametni telefoni, ali bez potrebe za klasičnom infrastrukturom.

Whittington je rekao da ograničenja brzine "zapravo onemogućuju" bilo čemu spojenom na mrežu da se kreće brže od 160 km/h. To otežava navigaciju dronova unutar Ukrajine i na okupiranim područjima.

Savjetnik predsjednika Zelenskog, Serhij Beskrestnov, smatra da ograničenja nisu slučajna i povezuje ih s najnovijim napetostima između Kijeva i Washingtona. Američki predsjednik Donald Trump kritizirao je ukrajinske dalekometne napade na ruske rafinerije nafte i pozvao na promjenu vodstva, a te je kritike podržao i Elon Musk.

Muskova reakcija i razlika između sustava

Pritužbe iz Ukrajine stavile su u fokus Starlink, ali i Starshield, vojnu verziju mreže koju je SpaceX razvio za Pentagon. Musk tvrdi da su ta dva sustava odvojena, premda u mnogim slučajevima dijele istu satelitsku tehnologiju.

U objavi na platformi X, Musk je dao naslutiti da bi za usporavanje koje pogađa ukrajinsku stranu mogla biti odgovorna američka vlada.

"Sustavi Starshield u vlasništvu su američke vlade i pod njezinom su kontrolom", napisao je. "O svim ograničenjima brzine ili uporabe odlučuje američka vojska, a u konačnici predsjednik SAD-a. Starlink je komercijalna usluga u vlasništvu i pod kontrolom SpaceX-a. Njegovo korištenje ograničeno je na civilne i obrambene aktivnosti i ne smije se primjenjivati za ofenzivne vojne akcije, jer bi to bilo neprimjereno za komercijalnu tvrtku."

Satelitska komunikacija SpaceX-a pokazala se ključnom za obje strane u četverogodišnjem ratu; koristila ju je i Rusija, primjerice prilikom napada na putnički vlak. No, Musk je ranije ove godine onemogućio ruskim snagama pristup Starlink terminalima, što je usporilo njihovo napredovanje i unijelo nered u zapovjedne redove.

Ruski predsjednik Vladimir Putin pokrenuo je invaziju na Ukrajinu 2022. godine, a Moskva trenutno kontrolira oko 20% ukrajinskog teritorija.