KADA je započela ruska invazija, zapadni proizvođači obrambene opreme hitno su slali svoje moderno naoružanje u Ukrajinu kako bi pomogli Kijevu u obrani od znatno moćnijeg neprijatelja. Četiri godine kasnije, protok borbeno dokazane tehnologije krenuo je u suprotnom smjeru, piše Wall Street Journal.

U neupadljivom skladištu u blizini Münchena, novootvorena tvornica sada proizvodi dronove koji se temelje na ukrajinskom inženjerstvu.

Ovi dronovi, poznati kao Linza, opremljeni su ukrajinskim modulima za zaštitu od elektroničkog ometanja, koriste umjetnu inteligenciju za navigaciju te se mogu koristiti za prikupljanje obavještajnih podataka, dostavu zaliha ili polaganje mina.

Za sada će zajednička njemačko-ukrajinska proizvodna linija opskrbljivati ukrajinsko bojište, no plan je da se, nakon postizanja punog kapaciteta, proizvodi ponude i širem europskom obrambenom tržištu.

Europske države željne su ukrajinskog znanja s prve crte bojišnice, što pomaže vojskama NATO-a da se prilagode promijenjenom bojištu kojim dominiraju dronovi i elektroničko ratovanje, gdje i najnovije oružje može zastarjeti u samo nekoliko mjeseci.

Zemljama poput Njemačke, inicijativa "Gradimo s Ukrajinom" omogućuje povezivanje državnih subvencija s ukrajinskim inovacijama, čime oživljavaju posustala gospodarstva i prenamjenjuju propale tvornice. Za Ukrajinu to znači više oružja za vojsku, koje plaćaju njezini saveznici.

Proširenje suradnje

Tvornica kod Münchena, koju su u veljači ove godine otvorili ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski i njemački ministar obrane Boris Pistorius, jedna je od najmanje 10 koje ukrajinske i europske obrambene tvrtke planiraju pokrenuti do kraja godine.

Oko 80% njezinih radnika su Ukrajinci – izbjeglice koje su stigle u Njemačku nakon sveobuhvatne invazije na njihovu zemlju, kao i oni koji ondje žive već duže vrijeme.

Anna, koja je prije 15 godina došla u Njemačku kao "au pair" iz Ukrajine, sada radi u ljudskim resursima u zajedničkoj tvrtki. "Toliko ljudi koji su ovamo došli želi se osjećati korisno i održati vezu s Ukrajinom", rekla je. "Žele znati: 'Ovaj dron koji sastavljam spasit će nekome život u domovini'."

Istog dana kada je otvorena tvornica, Zelenski je najavio još jedno partnerstvo u Njemačkoj između tvrtke za softver za dronove Auterion, sa sjedištem u Njemačkoj i SAD-u, i ukrajinskog proizvođača dronova Airlogix. Predviđeno je da taj projekt primi stotine milijuna eura njemačkih subvencija.

U Danskoj, Fire Point, ukrajinski proizvođač projektila i dronova, uspostavlja pogon u južnoj regiji Jutland za proizvodnju raketnog goriva, priopćila je danska vlada.

"Model 'Gradimo s Ukrajinom' važan nam je jer znači dodatno oružje za našu bojišnicu, koje plaćaju naši partneri", rekao je Oleksandr Kamišin, savjetnik Zelenskog za strateška pitanja koji nadzire vojnu industriju. Dodao je kako to europskim čelnicima omogućuje izgradnju modernih sustava za bolju obranu vlastitih zemalja.

Europska utrka za modernizacijom

Uznemirene ruskim upadima dronova i sumnjivim sabotažama, kao i nesigurnošću oko američkih sigurnosnih jamstava, europske su države obećale stotine milijardi eura dodatne potrošnje za jačanje svoje obrane.

S obzirom na to da je većina američke pomoći Ukrajini obustavljena otkako je predsjednik Trump preuzeo dužnost 2025. godine, Europljani sada snose veći dio tereta. Europska unija obvezuje se na paket pomoći od 90 milijardi eura, što je ekvivalentno iznosu od oko 106 milijardi dolara, uz dodatna sredstva iz Ujedinjenog Kraljevstva i Norveške.

"Moramo brzo učiti od Ukrajine. Ona je najveći svjetski poligon za testiranje novih oružanih sustava i inovira nevjerojatnom brzinom", izjavila je njemačka ministrica gospodarstva Katherina Reiche, koja predvodi novi model financiranja Ukrajine.

Putovala je u Kijev s ciljem uspostavljanja partnerstava između oslabljenih njemačkih proizvođača automobila i strojeva – industrija koje trenutno gube 15.000 specijaliziranih radnih mjesta mjesečno – i ukrajinskih tvrtki za naoružanje. Njemačka će osigurati financiranje i svoje goleme industrijske kapacitete za te projekte, dok će Ukrajinci donijeti tehnologiju dokazanu u ratu, rekla je Reiche.

"Moramo iskoristiti taj kapacitet kako bismo pomogli Ukrajini, ali i ojačali sami sebe", rekla je Reiche. "Ekonomska i sigurnosna politika više se ne mogu razdvajati."

Njemačka vlada izdvojila je preko 11 milijardi eura za financiranje obrane Ukrajine ove godine. Do 2 milijarde eura bit će usmjereno na subvencioniranje obrambene proizvodnje u Ukrajini, ali i u Njemačkoj, navode dužnosnici u Berlinu.

Njemački Auterion i ukrajinski Airlogix opskrbljivat će Kijev, Berlin i druge prijestolnice NATO-a dronovima srednjeg dometa pogonjenim umjetnom inteligencijom počevši od travnja ove godine.

Lekcije s bojišta

U nedavno otvorenoj tvornici kod Münchena, zajedničko ulaganje njemačkog proizvođača dronova Quantum Systems i ukrajinske tvrtke za vojnu tehnologiju Frontline Robotics prvi je projekt "Gradimo s Ukrajinom" koji je pokrenuo proizvodnju. Plan je u prvoj fazi proizvoditi 10.000 dronova Linza godišnje.

Kada je 2022. započeo sveobuhvatni rat, Quantum Systems je ukrajinskoj vojsci isporučio vlastiti izviđački dron s fiksnim krilima, nazvan Vector. Omogućio je jedan od najspektakularnijih taktičkih neuspjeha Rusije – uništenje velikih ruskih oklopnih snaga pri pokušaju prelaska rijeke Siverski Donjec u regiji Luhansk u svibnju 2022. godine.

Međutim, u roku od nekoliko mjeseci, brzi razvoj ruskih sposobnosti elektroničkog ratovanja učinio je dronove Vector zastarjelima.

"Morali smo se stalno prilagođavati i ponavljati proces. Rano smo shvatili da je to moguće jedino ako ste prisutni u Ukrajini", rekao je Matthias Lehna, izvršni direktor zajedničke tvrtke. Druge su tvrtke, kaže, slale svoje proizvode u Ukrajinu i prepuštale ih sudbini. "To u Ukrajini nije moguće jer se ondje morate prilagođavati mnogo brže."

Mala radionica za podršku koju je Quantum uspostavio u Ukrajini u međuvremenu je prerasla u puni proizvodni pogon s 450 zaposlenika, što je dovelo do toga da je njemačka tvrtka prošle godine uložila u Frontline Robotics, startup koji su 2023. osnovala četiri inženjera iz kijevske regije. Nakon proširenja, pogon kod Münchena opskrbljivat će i europske vojske izvan Ukrajine.

"Ideja je popuniti prazninu koju trenutno imaju sve zapadne oružane snage, koje uviđaju da zaostaju u tehnologiji bespilotnih letjelica", rekao je Lehna, bivši časnik njemačke vojske.

Proizvodnja na sigurnom

Proizvodnja u Njemačkoj koštat će tek neznatno više nego u Ukrajini, kažu dužnosnici, a uklanja strah od ruskog bombardiranja. Dronovi Linza ostat će u istom cjenovnom rangu kao i neki komercijalno dostupni dronovi Mavic kineske tvrtke DJI, ali uključuju ugrađenu sposobnost zaštite od ometanja i druge značajke koje zahtijeva vojska.

U Ukrajini, koja je i prije ruske invazije imala veliku obrambenu industriju, proizvođači su tijekom protekle četiri godine razvili sofisticirane nove sposobnosti, posebno u području dalekometnih zračnih i pomorskih dronova te projektila. Međutim, njezina obrambena industrija redovito je na meti napada i trpi zbog nestanaka struje uzrokovanih ruskim bombardiranjem.

Mykyta Rozhkov, direktor poslovnog razvoja u Frontline Roboticsu i glavni ukrajinski izvršni direktor u zajedničkom pothvatu s Quantumom, prisjetio se kako je proizvodni pogon njegove tvrtke bio meta napada sa 14 ruskih dronova Shahed.

Nije bilo žrtava, ali je oprema oštećena. Mnogi ukrajinski proizvođači moraju biti spremni premjestiti proizvodnju u kratkom roku i stoga ne ulažu u glomaznu i skupu opremu.

"Pravi izazov bio je kako povećati proizvodnju ovog sofisticiranog proizvoda u Ukrajini uz sve ratne rizike", rekao je Rozhkov. "Ovdje u Njemačkoj, naravno, postoje drugačiji rizici. Ne očekujemo projektile Iskander, nadamo se, ali svejedno moramo brinuti o infiltraciji i poduzimamo protumjere."

Motivacija jača od rizika

Većina zaposlenika u tvornici, čija je točna lokacija tajna, ne otkriva svoja puna imena niti dopušta fotografiranje lica zbog straha da bi ih ruska obavještajna služba mogla pronaći.

Pojava ukrajinskih obrambenih pogona na njemačkom tlu već je izazvala bijes ruskih TV propagandista, od kojih je jedan oponašao Adolfa Hitlera kako bi osudio Nijemce zbog izrade alata koji oduzimaju živote nedužnim Rusima.

Dmytro, inženjer za testiranje dronova u pogonu, tri je puta ranjen na ukrajinskoj bojišnici prije nego što se 2024. preselio u Njemačku sa suprugom i djetetom. "Naša je motivacija jasna: pomoći Ukrajini", rekao je. "Prije sam to činio s oružjem u ruci, a sada to radim ovdje u tvornici."