PENTAGON je američkim obrambenim tvrtkama predstavio planove za novi raketni obrambeni sustav “Zlatna kupola”, koji bi trebao imati četiri sloja zaštite – jedan svemirski i tri kopnena – s 11 baterija kratkog dometa raspoređenih diljem kontinentalnog SAD-a, Aljaske i Havaja. Kako piše Reuters, riječ je o projektu bez presedana po složenosti, s ambicioznim rokom dovršetka do 2028. koji je odredio američki predsjednik Donald Trump.

Enormna cijena, puno upitnika

Prema prezentaciji s oznakom “Go Fast, Think Big!”, sustav bi trebao koštati oko 175 milijardi dolara, no i dalje nije određeno koliko će biti lansirnih postrojenja, presretača, zemaljskih stanica i raketnih lokacija. Dosad je Kongres odobrio 25 milijardi dolara, a dodatnih 45,3 milijarde predviđeno je u proračunskom zahtjevu za 2026.

“Zlatna kupola” nadahnuta je izraelskim obrambenim sustavom “Željezna kupola”, ali će biti znatno veća zbog površine koju treba pokriti i prijetnji koje mora neutralizirati. Sustav bi imao svemirski sloj za otkrivanje i praćenje projektila te tri kopnena sloja s presretačima, radarskim sustavima i potencijalno laserima.

Novi raketni poligon u srcu SAD-a

Jedno od iznenađenja iz prezentacije je planirani veliki raketni poligon u Srednjem zapadu, namijenjen novoj generaciji presretača (NGI) tvrtke Lockheed Martin. Ti bi presretači činili “gornji sloj” obrane zajedno sa sustavima Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) i Aegis, također iz Lockheeda.

NGI je modernizirana raketa za postojeću mrežu Ground-Based Midcourse Defense (GMD), koja je trenutačno glavni američki štit protiv interkontinentalnih balističkih projektila. Uz postojeća GMD lansirna mjesta u Kaliforniji i na Aljasci, plan je otvoriti i treće u Srednjem zapadu.

Tehnički izazovi i industrijski partneri

Prema Reutersu, tehničke prepreke uključuju kašnjenja u komunikaciji unutar tzv. “kill chaina” – lanca od otkrivanja do uništenja mete.

U projekt su uključene tvrtke Lockheed Martin, Northrop Grumman, RTX i Boeing, dok se u prezentaciji ne spominje SpaceX Elona Muska, iako je sudjelovao u natječaju s kompanijama Palantir i Anduril. Pentagon je poručio da prikuplja informacije od industrije, akademske zajednice i državnih laboratorija, ali smatra “neprimjerenim” otkrivati više detalja u ranoj fazi.

Cilj je uništenje projektila u početnoj fazi leta

Jedan od ključnih ciljeva “Zlatne kupole” jest obaranje projektila u tzv. fazi ubrzanja, dok se još sporo i predvidljivo penju kroz atmosferu. Plan je razviti svemirske presretače koji bi mogli brže reagirati na prijetnje. Prezentacija navodi kako SAD nikada nije proizveo letjelicu koja može izdržati toplinu ponovnog ulaska u atmosferu i pritom ciljati neprijateljski projektil.

Konačni slojevi obrane (“under layer” i “Limited Area Defense”) uključivat će nove radare, postojeći sustav Patriot te novi univerzalni lanser za sadašnje i buduće presretače, uz mogućnost brzog premještanja na različita bojišta bez oslanjanja na stalne baze.

Strogi rokovi i vodstvo projekta

Na čelu “Zlatne kupole” je general američkog Svemirskog zapovjedništva Michael Guetlein, koji ima 30 dana imenovanja na dužnost 17. srpnja da okupi tim, još 60 dana da predstavi početni dizajn sustava i 120 dana za cjeloviti plan implementacije, uključujući satelite i zemaljske stanice.

Prema Reutersu, projekt će, ako uspije, stvoriti višeslojni obrambeni štit bez presedana u američkoj povijesti – svojevrsnu “Željeznu kupolu” na steroidima, prilagođenu veličini i prijetnjama koje su pred Sjedinjenim Državama.