NAJNOVIJE prognoze ukazuju na novi poremećaj polarnog vrtloga, nakon što je potvrđen događaj stratosferskog zatopljenja za sredinu siječnja. Podaci modela visoke rezolucije otkrivaju raspad polarne cirkulacije, što bi trebalo osloboditi arktički zrak diljem Sjeverne Amerike i Europe, piše Severe Weather Europe.

Čuvar hladnoće iznad polova

Polarni vrtlog je, pojednostavljeno rečeno, velika ciklonalna cirkulacija zraka koja se tijekom zime formira visoko iznad polarnih područja. Možemo ga zamisliti kao zid koji se proteže od površine do stratosfere, na visinu i preko 50 kilometara, zadržavajući unutar sebe najhladniji polarni zrak. Kada je polarni vrtlog jak i stabilan, on tu hladnoću drži zarobljenom na sjeveru, što rezultira blažim vremenskim uvjetima za veći dio Sjedinjenih Država i Europe.

Međutim, kada vrtlog oslabi, poremeti se ili se potpuno uruši, on više ne može zadržavati hladan zrak. Tada hladne zračne mase lakše prodiru prema jugu, donoseći prave zimske uvjete u Sjedinjene Države, Kanadu i Europu. Takav poremećaj najčešće je potaknut naglim porastom temperature i tlaka u stratosferi, fenomenom koji se naziva iznenadno stratosfersko zatopljenje (SSW).

Kratkotrajno jačanje prije poremećaja

Trenutačna analiza pokazuje kako polarni vrtlog pokušava povratiti svoj pravilan kružni oblik i ojačati. Ipak, vidljivo je područje visokog tlaka koje već sada stvara slabi val zatopljenja na njegovim rubovima. Njegova struktura ima dva izražena "hladna kraka" - područja nižeg tlaka koja trenutno usmjeravaju hladan zrak prema istočnim dijelovima SAD-a i Kanade te prema Europi.

Prognoze za drugi tjedan siječnja pokazuju kratkotrajno zatopljenje iznad Sjeverne Amerike, dok će se hladniji zrak još neko vrijeme zadržati nad Europom. No, svi prognostički modeli ukazuju na novo slabljenje polarnog vrtloga upravo u drugom tjednu siječnja, što je izravno povezano s nadolazećim valom stratosferskog zatopljenja.

Stiže novo stratosfersko zatopljenje

Prognoze za sredinu siječnja pokazuju snažno područje visokog tlaka i jak val zatopljenja u srednjoj stratosferi, na visini od oko 30 kilometara. Ovaj će događaj izvršiti pritisak na polarni vrtlog, deformirajući i remeteći njegovu strukturu.

Iako se ne klasificira kao veliki SSW događaj jer se ne očekuje potpuni preokret stratosferskih vjetrova, ovakvi umjereni događaji mogu rastegnuti vrtlog i poslati njegove hladne dijelove prema nižim geografskim širinama.

Anomalija temperature na toj visini je iznimna, predviđaju se temperature i do 20-30 stupnjeva Celzijevih iznad prosjeka, dok se hladna jezgra vrtloga potiskuje prema Sjedinjenim Državama i Kanadi. Već sada se vidi kako se utjecaj ovog zatopljenja počinje spuštati prema nižim slojevima atmosfere, što je ključan signal za promjenu vremena na površini.

Arktički zrak cilja Europu

Prognoza za sredinu siječnja pokazuje razvoj vremenskog obrasca koji pogoduje prodoru hladnoće. Zona visokog tlaka zraka iznad sjeveroistočnog Pacifika pomoći će usmjeriti arktički zrak s jezgrom polarnog vrtloga prema istočnoj Kanadi i istočnim dijelovima SAD-a. Za isto razdoblje, prognoza za Europu pokazuje dotok hladnijeg zraka, ponajprije sjevernim dijelovima kontinenta.

Ulaskom u drugu polovicu siječnja, modeli predviđaju da će se jezgra polarnog vrtloga smjestiti iznad istočne Kanade, što omogućuje stabilan dotok hladnog zraka prema sjevernim, središnjim i istočnim dijelovima SAD-a.

Istovremeno, i nad Europom se očekuje širenje hladnijeg zraka pod utjecajem sjevernog strujanja i nižeg tlaka. Iako se radi o dugoročnoj prognozi, pouzdanost joj daje činjenica da je ovakav obrazac izravna posljedica događaja stratosferskog zatopljenja.

Potporu ovakvom razvoju situacije daje i kanadski dugoročni model (CanSIPS), čija prognoza za veljaču 2026. pokazuje nastavak prodora hladnog zraka iznad zapadne Kanade te sjevernih i središnjih dijelova SAD-a, sugerirajući da bi se zimski uvjeti mogli nastaviti i u veljači.