NAKON što je svojim projektom Worldcoin krenuo u skeniranje očnih jabučica, Sam Altman, izvršni direktor tvrtke OpenAI, sada se okreće još ambicioznijem cilju - skeniranju ljudskih misli. Njegov novi startup, Merge Labs, razvija sučelje mozak-računalo koje bi, prema navodima, trebalo koristiti ultrazvuk za čitanje moždanih aktivnosti, piše Futurism.

Revolucija bez implantata

Za razliku od konkurentskih projekata koji se oslanjaju na kiruršku ugradnju implantata, poput Neuralinka Elona Muska, Altmanov Merge Labs istražuje potpuno neinvazivnu metodu. Ključna osoba u ovom pothvatu je Mikhail Shapiro, poznati biomolekularni inženjer s Caltecha, kojeg je Altman angažirao da se pridruži osnivačkom timu.

Shapirova specijalnost je korištenje genske terapije kako bi stanice postale vidljive ultrazvučnom snimanju, čime se izbjegava potreba za ugradnjom fizičkih elektroda u mozak. U nedavnom govoru Shapiro je pojasnio kako je „lakše uvesti gene u stanice“ tako da reagiraju na ultrazvuk, umjesto implantiranja fizičkih elektroda u mozak.

Izravna konkurencija Muskovom Neuralinku

Altman, čije je dugogodišnje rivalstvo s Muskom dobro poznato, javno je kritizirao pristup Neuralinka. Tijekom jednog razgovora u srpnju izjavio je kako „definitivno ne bi nešto ušivao u svoj mozak“ što bi ubilo neurone. Njegov startup stoga predstavlja izravan izazov Muskovoj viziji, nudeći alternativu koja bi mogla biti prihvatljivija široj javnosti.

Ambicije, novac i vizija budućnosti

Naziv startupa, Merge (eng. spajanje), referenca je na popularnu ideju o točki u budućnosti kada će se ljudi i strojevi spojiti u jedno. Altman je o toj temi opširno pisao još 2017. godine, predviđajući da bi se to moglo dogoditi već 2025. ili najkasnije 2075. godine. Merge Labs pokreće zajedno s Alexom Blaniom, koji vodi i njegov blockchain startup za skeniranje očiju, Worldcoin.

Planovi za financiranje također su ambiciozni. Merge namjerava prikupiti 250 milijuna dolara od OpenAI-ja, uz procjenu vrijednosti tvrtke od 850 milijuna dolara. Ipak, izvori navode da sam Altman neće osobno ulagati u tvrtku niti će imati svakodnevnu ulogu u njezinom poslovanju, a pregovori su još u ranoj fazi.

Unatoč kritikama upućenim Neuralinku, Altman ne skriva svoje oduševljenje tehnologijom koja povezuje misli i umjetnu inteligenciju. Njegova krajnja vizija je jasna. „Želio bih moći nešto pomisliti i da mi ChatGPT na to odgovori“, rekao je. „Možda želim samo čitanje. To se čini razumnim.“