RADIOAKTIVNA voda iz baze u kojoj se nalaze britanske nuklearne bombe ispuštena je u more nakon što su dotrajale cijevi više puta pukle, otkrivaju službeni dokumenti. Do ispuštanja radioaktivnog materijala u Loch Long, morsko jezero u blizini Glasgowa, došlo je jer Kraljevska mornarica nije adekvatno održavala mrežu od 1500 vodovodnih cijevi, utvrdilo je nadzorno tijelo, piše The Guardian.

Skladište oružja u Coulportu na Loch Longu jedna je od najsigurnijih i najtajnijih vojnih lokacija u Ujedinjenom Kraljevstvu. U njemu se čuvaju zalihe nuklearnih bojevih glava za flotu od četiri podmornice klase Trident, koje su usidrene u blizini.

Otkriće nakon duge pravne bitke

Dokumenti Škotske agencije za zaštitu okoliša (Sepa) sugeriraju da je čak polovica komponenti u bazi premašila svoj projektirani vijek trajanja u vrijeme curenja. Sepa je navela da su poplave u Coulportu uzrokovane "nedostacima u održavanju", što je rezultiralo ispuštanjem "nepotrebnog radioaktivnog otpada" u obliku niskih razina tricija, koji se koristi u nuklearnim bojevim glavama.

Curenja su otkrivena u nizu povjerljivih izvješća i e-mailova koji su, nakon šestogodišnje pravne bitke, dostavljeni istraživačkom portalu The Ferret i podijeljeni s Guardianom. Ministarstvo obrane i Sepa pokušali su spriječiti njihovu objavu, no škotski povjerenik za informiranje David Hamilton naložio je njihovo objavljivanje, ustvrdivši da se radi o ugrožavanju "ugleda", a ne nacionalne sigurnosti.

Uzrok curenja i posljedice

Dokumenti Sepe pokazuju da je do pucanja cijevi u Coulportu došlo 2010. te još dva puta 2019. godine. Jedno od curenja u kolovozu 2019. ispustilo je "značajne količine vode" koja je poplavila područje za rukovanje nuklearnim oružjem. Voda je postala kontaminirana niskim razinama tricija te je kroz otvoreni odvod istekla u Loch Long.

Iako je Sepa naglasila da su razine radioaktivnosti bile vrlo niske i nisu predstavljale prijetnju ljudskom zdravlju, utvrdili su da su "nedostaci u održavanju i upravljanju imovinom" doveli do nepotrebnog stvaranja radioaktivnog otpada. Nakon interne istrage, Ministarstvo obrane obećalo je 23 mjere za sprječavanje budućih incidenata, priznavši da je nedostatak pripremljenosti uzrokovao "zbrku" i "nedostatak komunikacije o opasnostima".

Međutim, 2021. godine dogodila su se još dva pucanja cijevi, što je potaknulo novu inspekciju. Sepa je tada ustvrdila da je napredak u provedbi obećanih mjera "bio spor i u mnogim slučajevima odgođen".

"Šokantno i skandalozno"

David Cullen, stručnjak za nuklearno oružje iz londonskog think tanka Basic, izjavio je da su ponovljeni incidenti šokantni, a pokušaji njihovog zataškavanja "skandalozni".

"Ministarstvo obrane gotovo 10 godina provodi infrastrukturni program vrijedan skoro 2 milijarde funti u Faslaneu i Coulportu, a očito ni 2022. nisu imali ispravan sustav upravljanja imovinom. Ovaj nemaran pristup prečest je u programu nuklearnog oružja i izravna je posljedica nedostatka nadzora", rekao je.

Reakcija nadležnih tijela

Sepa je priopćila kako je "zadovoljna" što su Coulport i Faslane napravili "značajna poboljšanja u upravljanju imovinom i održavanju" od spomenutih incidenata, koji se nisu ponovili. Agencija svake godine objavljuje podatke o radioaktivnim ispuštanjima, inzistirajući da ona "nisu od regulatorne važnosti".

Glasnogovornik Ministarstva obrane rekao je da pridaju "najveću važnost svojim odgovornostima za sigurno i zaštićeno rukovanje radioaktivnim tvarima. Nije bilo nesigurnih ispuštanja radioaktivnog materijala u okoliš ni u jednoj fazi."