U KALIFORNIJI počinje povijesno suđenje zbog ovisnosti o društvenim mrežama, na kojem se očekuje svjedočenje vodećih direktora tehnoloških tvrtki.

Tužbu je podigla 19-godišnjakinja, identificirana inicijalima K. G. M., koja tvrdi da su je algoritmi platformi učinili ovisnom i narušili njezino mentalno zdravlje.

Među tuženima su Meta, vlasnik Instagrama i Facebooka, ByteDance, vlasnik TikToka, i Google, matična tvrtka YouTubea, dok se Snapchat prošli tjedan nagodio s tužiteljicom.

Ovaj slučaj, koji se pomno prati na Višem sudu u Los Angelesu, prvi je u nizu sličnih tužbi koje bi mogle dovesti u pitanje pravni imunitet koji tehnološke tvrtke uživaju u SAD-u, piše BBC.

Opasni i zarazni algoritmi

Prozvane tvrtke društvenih mreža tvrde da dokazi tužiteljice nisu dovoljni da bi se dokazala njihova odgovornost za navodne štete poput depresije i poremećaja prehrane.

Međutim, samo pokretanje suđenja označava jasan zaokret u načinu na koji američki pravni sustav tretira tehnološke tvrtke, koje se suočavaju sa sve većim brojem optužbi da njihovi proizvodi potiču ovisničko ponašanje. Tvrtke su se dugo pozivale na Članak 230. Zakona o pristojnosti u komunikacijama iz 1996., koji ih štiti od odgovornosti za sadržaj koji objavljuju treće strane.

No, u ovom slučaju sporne su odluke o dizajnu algoritama, obavijesti i druge značajke koje utječu na način na koji korisnici upotrebljavaju aplikacije.

Odvjetnik tužiteljice Matthew Bergman izjavio je za BBC da će ovo biti prvi put da će se jedna tvrtka društvenih mreža suočiti s porotom na suđenju. "Nažalost, previše djece u Sjedinjenim Državama, Ujedinjenom Kraljevstvu i diljem svijeta pati poput K. G. M. zbog opasnih i adiktivnih algoritama kojima platforme društvenih medija bombardiraju djecu koja toga nisu ni svjesna", rekao je. "Ove će tvrtke morati objasniti poroti zašto im je profit bio važniji od života naše mladeži."

Egzistencijalna prijetnja za tvrtke

Eric Goldman, profesor prava na Sveučilištu Santa Clara, rekao je za BBC da bi gubitak ovakvih sporova mogao predstavljati egzistencijalnu prijetnju za tvrtke koje stoje iza društvenih mreža. Ipak, napomenuo je da bi tužiteljima moglo biti teško dokazati da se fizička šteta može pripisati izdavačima sadržaja.

"Činjenica da su tužitelji uspjeli progurati tu ideju otvorila je vrata čitavom nizu novih pravnih pitanja za koja zakon zapravo nije bio predviđen", kazao je.

Na klupi za svjedoke i Mark Zuckerberg

Očekuje se da će porota na suđenju vidjeti niz dokaza, uključujući izvatke iz internih dokumenata tvrtki. "Mnogo toga što su ove tvrtke pokušavale sakriti od javnosti vjerojatno će isplivati na površinu na sudu", rekla je Mary Graw Leary, profesorica prava na Katoličkom sveučilištu Amerike. Meta je ranije izjavila da je uvela desetke alata za podršku sigurnom okruženju za tinejdžere na internetu, no neki su istraživači osporili učinkovitost tih mjera.

Očekuje se da će tvrtke tvrditi kako su svu navodnu štetu uzrokovali korisnici trećih strana. Jedan od najiščekivanijih svjedoka je šef Mete Mark Zuckerberg, koji bi trebao svjedočiti na samom početku suđenja.

On je 2024. godine američkim senatorima rekao da "postojeća znanstvena literatura nije pokazala uzročno-posljedičnu vezu između korištenja društvenih mreža i lošijeg mentalnog zdravlja mladih".

Tijekom istog saslušanja, na poticaj jednog senatora, Zuckerberg se ispričao žrtvama i njihovim obiteljima koje su ispunile dvoranu. Tehnološki direktori "često se ne snalaze dobro pod pritiskom", izjavila je Mary Anne Franks, profesorica prava na Sveučilištu George Washington. Dodala je kako su se tvrtke "snažno nadale" da će izbjeći svjedočenje svojih čelnika.

Pritisak raste diljem svijeta

Suđenje se odvija u trenutku dok se tvrtke suočavaju sa sve većim pritiskom obitelji, školskih okruga i tužitelja diljem svijeta. Prošle godine deseci američkih saveznih država tužili su Metu, tvrdeći da je tvrtka obmanjivala javnost o rizicima korištenja društvenih mreža i pridonijela krizi mentalnog zdravlja mladih.

Australija je uvela zabranu korištenja društvenih mreža za mlađe od 16 godina, a Ujedinjeno Kraljevstvo je u siječnju signaliziralo da bi moglo slijediti taj primjer. "Dolazi do prijelomne točke kad je riječ o štetnosti društvenih mreža", rekla je Franks. "Tehnološka industrija imala je povlašten tretman, no mislim da se to počinje mijenjati."