TISUĆE ljudi doživjelo je prometni kaos uoči dočeka Nove godine nakon što je kvar na napajanju zatvorio Eurotunel i poremetio njihove planove za putovanje. Radovi na otklanjanju kvara nastavili su se tijekom noći, a neke linije Eurostara i LeShuttlea u međuvremenu su djelomično ponovno uspostavljene, no prometuju uz velika kašnjenja, piše BBC.

Kaos uoči blagdana

Problem s nadzemnim vodovima i pokvareni vlak LeShuttlea jučer su blokirali sve rute, što je izazvalo potpuni kolaps za tisuće putnika. Već do podneva otkazano je najmanje deset Eurostarovih linija između Ujedinjenog Kraljevstva, Francuske, Belgije i Nizozemske. Željeznički operater uputio je ispriku putnicima te im ponudio mogućnost besplatne promjene termina putovanja, otkazivanje rezervacije uz povrat novca ili izdavanje e-vaučera.

Očajni putnici traže alternativu

Brojni putnici za BBC su ispričali kako su ostali zarobljeni te su u panici tražili alternativne načine da stignu na svoja odredišta. Dvije američke turistkinje, Haley Adams (38) i Hannah Hagar (35), potrošile su stotine funti kako bi stigle u Pariz na vrijeme za proslavu Hannahinog 36. rođendana.

Nakon otkazivanja vlaka, platile su 580 dolara (430 funti) za avionske karte. Iako su dobile povrat za karte za vlak, morale su platiti dodatnu noć u hotelu u Londonu, dok im je novac za pariški hotel propao.

"Bilo je puno čekanja u redu. Ovdje smo već pet sati", rekla je Adams.

Obitelji iz Meksika otkazivanje vlaka ugrozilo je "putovanje života". Monserrat Hernandes, njezin brat John Paul i majka Olga bili su među desecima ljudi koji su u panici pretraživali mobitele na kolodvoru St Pancras. Njihov vlak za Pariz krenuo je nešto iza 8 sati, no ubrzo se morao vratiti zbog incidenta.

"Kažu da danas ništa ne prometuje, nema nade da ćemo otići sutra", rekla je. "Ovo je kao u američkom filmu. Nadam se da ću pronaći ljubav svog života", dodala je dok su tražili let ili trajekt za Pariz.

S druge strane kanala, u Calaisu, Ben Clark iz Bedfordshirea satima je bio zaglavljen na Le Shuttleu sa suprugom i tri kćeri. "Prva dva i pol sata nisu bila tako loša, ali djevojčice su postale nemirne pa smo im dopustili da trče po vagonu kako bi potrošile malo energije", ispričao je.

"Neki ljudi su ljuti, ali tu se ništa ne može učiniti, drugi spavaju u svojim automobilima. Potrošili smo sve grickalice i sada nemamo plan B ili C."

Postupna normalizacija prometa

Getlink, tvrtka koja upravlja Eurotunelom, izrazila je nadu da će se situacija normalizirati tijekom noći. U međuvremenu, National Rail savjetovao je putnicima da ne dolaze na londonski kolodvor St Pancras International ako im je vlak otkazan. 

Promet je ponovno uspostavljen jednim od dva tunela, a prva Eurostarova linija krenula je iz Londona za Bruxelles nešto iza 16 sati. Iz Eurotunnela je također izvučen pokvareni vlak LeShuttlea, a operater je upozorio putnike na kašnjenja od otprilike pet sati.

Usluga LeShuttlea "nastavljena je vrlo postupno jednim kolosijekom", priopćio je ured za medije EuroTunnela, dodajući da će se "dodatni vlakovi uvesti tijekom noći i do sutra ujutro". Zbog vozila koja su čekala na ukrcaj stvorile su se i gužve na prilaznoj autocesti M20 kod terminala u Folkestoneu.