NIGERIJSKA vlada isplatila je džihadistima Boko Harama višemilijunsku otkupninu u američkim dolarima kako bi pustili na slobodu čak 230 djece i članova osoblja otetih u katoličkoj školi u studenom, rekli su za AFP izvori unutar obavještajnih službi.

Dva zapovjednika Boko Harama također su puštena na slobodu u sklopu dogovora o učenicima škole Sveta Marija u državi Niger (zapad), što je u suprotnosti s nacionalnim zakonom koji zabranjuje plaćanja otmičarima. Dužnosnici nigerijske vlade poriču da su platili naoružanoj skupini koja je 21. studenog otela gotovo 300 učenika i članova osoblja internata Sveta Marija u središtu države Niger. Najmanje 50 njih uspjelo je pobjeći otmičarima.

Boko Haram, koji od 2009. godine vodi krvavu pobunu na sjeveroistoku Nigerije i specijalizirao se za masovne otmice, nije bio izravno povezan s ovom otmicom. Međutim, nekoliko sigurnosnih izvora potvrdilo je za AFP da je odgovoran jedan od njihovih najstrašnijih zapovjednika. Riječ je o džihadistu Sadikuu koji predvodi ćeliju u državi Niger.

"Vladini agenti ne plaćaju otkupnine"

Učenici i osoblje škole pušteni su nakon dva tjedna pregovora koje je vodio Nuhu Ribadu, savjetnik za nacionalnu sigurnost Nigerije, no vlada tvrdi da nikakva otkupnina nije isplaćena. U odgovoru na upite AFP-a nigerijske sigurnosne službe kategorički su zanijekale isplatu novca, tvrdeći da vladini agenti ne plaćaju otkupnine.

Ipak, četiri izvora bliska pregovorima rekla su za AFP da je vlada platila vrlo visoku otkupninu kako bi osigurala oslobađanje učenika i osoblja. Jedan izvor iznio je brojku od 40 milijuna naira po osobi, što je ukupno oko sedam milijuna dolara. Drugi izvor naveo je manji iznos, točnije dvije milijarde naira (1.5 milijuna dolara).

Masovne otmice već dugo pogađaju zemlju

Novac je helikopterom prebačen do uporišta Boko Harama u Gwozi, u državi Borno na sjeveroistoku zemlje, uz granicu s Kamerunom te predan Aliju Nguldeu, džihadističkom zapovjedniku u toj regiji, rekla su tri izvora za AFP.

Zemlja je već dugo pogođena masovnim otmicama u kojima se naoružane bande, lokalno nazvane banditi te džihadističke skupine ponekad udružuju kako bi iznudile milijune od obitelji talaca, a vlasti se čine nemoćnima da ih u tome spriječe.