NAKON napornog dana u svom uredu u Londonu, novinar BBC-ja Vitalij Ševčenko iz nostalgije je odlučio pogledati najnovije satelitske snimke svog rodnog sela Verkhnya Krynytsya u okupiranom dijelu Zaporižje. Usred poznatih prizora, pažnju mu je privukao novi, dobro utabani put koji vodi ravno do njegove kuće iz djetinjstva, otkrivajući moguću vojnu aktivnost svega nekoliko kilometara od prve crte bojišnice, piše BBC.

Satelitske snimke pokazuju da se put prvi put pojavio u ljeto 2022., četiri mjeseca nakon početka okupacije, a zimske snimke iz siječnja 2023. prikazuju i automobil na tom putu. Ševčenko zaključuje kako jedini koji bi se kretali tim područjem u ratnoj zoni mogu biti ruski vojnici.

Selo koje se nepovratno promijenilo

Verkhnya Krynytsya, selo koje je prije rata bilo malo i mirno, okupirano je nedugo nakon početka invazije u veljači 2022. godine. Ševčenkova obiteljska kuća tada je već bila prazna i napuštena. Iako su se mještani pokušali organizirati, otpor je brzo slomljen, a seoskog poglavara Serhija Javorskog Rusi su zarobili, tukli i mučili.

Osim ljudskih sudbina, promijenio se i krajolik. Selo se nalazilo na obali prekrasne akumulacije Kahovka, koju su mještani zvali "More". Nakon uništenja brane u lipnju 2023., "More" je nestalo, a razorne poplave uništile su domove i poljoprivredno zemljište.

Život u zoni straha

Pokušaj stupanja u kontakt s mještanima koji su ostali pokazao se gotovo nemogućim. Mnogi su otišli, a oni koji su tamo boje se razgovarati s medijima zbog straha od brze i brutalne odmazde ruskih snaga. Grupe na društvenim mrežama su utihnule, a selo se pretvorilo u zonu straha.

Opasnost dolazi i s neba. Zbog blizine bojišnice, selo je izloženo čestim ukrajinskim zračnim napadima. Jedan poznanik rekao je Ševčenku da mještani uglavnom ostaju u kućama. "Tamo je vrlo opasno. Aktivni su i mogu ciljati vas, vašu kuću ili vaš automobil. Naše se selo jako promijenilo, Vitalij", poručio mu je.

Novi, neželjeni stanari

S obzirom na opasnost, jedini koji bi se danas doselili u selo su ruski vojnici. Poznato je da su se mnogi od njih uselili u napuštene kuće, a vlasti u Zaporižji potvrdile su još u lipnju 2022. da ruske trupe borave u selu - upravo u vrijeme kada satelitske snimke prvi put pokazuju tragove puta do Ševčenkove kuće.

Kako bi provjerio svoje sumnje, obratio se ukrajinskoj 128. brigadi. "Niste u krivu. Izuzetno je vjerojatno", potvrdio mu je glasnogovornik Oleksandr Kurbatov, dodavši da ruska vojska popunjava prazne kuće koje su mještani napustili.

Dodatna analiza satelitskih snimaka pokazala je obrazac kretanja oko imanja. Put se pojavljuje i nestaje s godišnjim dobima, što sugerira povremeno korištenje, najviše tijekom zime, vjerojatno zato što oštri uvjeti tjeraju vojnike iz rovova u čvrste objekte. Istina o tome što se dogodilo s kućom iz djetinjstva vjerojatno se neće saznati sve dok je selo pod okupacijom, a za sada se čini da je postala tek mali dio ruske ratne mašinerije.