DUDUZILE Zuma-Sambudla, kći bivšeg južnoafričkog predsjednika Jacoba Zume, podnijela je ostavku na mjesto zastupnice u parlamentu usred teških optužbi da je prevarila 17 Južnoafrikanaca i poslala ih da se bore za Rusiju u Ukrajini. Muškarcima je navodno rečeno da putuju u Rusiju na obuku za tjelohranitelje za stranku uMkhonto weSizwe (MK), koju vodi njezin otac, piše The Guardian.

Predsjednik stranke MK, Nkosinathi Nhleko, na konferenciji za novinare u Durbanu izjavio je da je 43-godišnja Zuma-Sambudla dobrovoljno podnijela ostavku i povukla se s javnih dužnosti dok surađuje s policijskom istragom i radi na povratku muškaraca kući. Drugi dužnosnik stranke, Magasela Mzobe, naglasio je: "Koliko nam je poznato, ostavka nema nikakve veze s priznanjem krivnje ili s time da ju je organizacija proglasila krivom", dodavši da stranka MK nije bila uključena u regrutiranje skupine koja je završila na prvoj crti bojišnice u Ukrajini.

Sestra podnijela policijsku prijavu

Istragu je pokrenula druga Zumina kći, Nkosazana Zuma-Mncube, koja je 22. studenog podnijela policijsku prijavu protiv svoje sestre Zuma-Sambudle i još dvoje suradnika, Siphokazi Xume i Blessinga Khoze. U prijavi tvrdi da su oni regrutirali muškarce, među kojima je i osam članova njihove obitelji, no nije navela motiv za navodne postupke svoje sestre.

Zuma-Sambudla uzvratila je vlastitom pisanom izjavom pod prisegom, u kojoj tvrdi da je bila "žrtva obmane, lažnog predstavljanja i manipulacije" od strane Khoze. Priznala je da je i sama provela mjesec dana na obuci u Rusiji, ali je naglasila da se radilo o legitimnom tečaju paravojne obuke. "Doživjela sam samo neborbene, kontrolirane aktivnosti. Nikada nisam bila izložena borbi, nikada nisam bila raspoređena", stoji u izvacima njezine izjave objavljenim u lokalnim medijima.

Dodala je kako je "nevino podijelila informacije" s drugima, koji su se potom dobrovoljno prijavili za put u Rusiju. "Ni pod kojim okolnostima ne bih svjesno izložila svoju obitelj ili bilo koju drugu osobu opasnosti", poručila je.

U međuvremenu, južnoafrički medij News24 izvijestio je da je primio videozapise trojice muškaraca zarobljenih u Ukrajini. U snimkama tvrde da ih je Zuma-Sambudla nagovorila da potpišu ugovore na ruskom jeziku koji nisu razumjeli te im obećala da će s njima provesti godinu dana na obuci u Rusiji.

Vlada istražuje slučaj

Ured južnoafričkog predsjednika Cyrila Ramaphose još je 6. studenog priopćio da istražuje kako su muškarci završili u istočnoj Ukrajini te da radi na njihovom povratku kući. U priopćenju se navodi da su muškarci "namamljeni da se pridruže plaćeničkim snagama pod izlikom unosnih ugovora o zapošljavanju", ističući da je Južnoafrikancima zabranjeno boriti se za strane vojske bez odobrenja vlade.

Zuma-Sambudla je na društvenim mrežama dosljedno izražavala podršku Rusiji i Vladimiru Putinu. Na dan ruske invazije na Ukrajinu, 22. veljače 2022., objavila je fotografiju svog oca i Putina uz poruku: "Volimo vas obojicu GLASNO I BEZ ISPRIKE… Nazdravit ću tome".

Njezin otac, Jacob Zuma, bio je prisutan na konferenciji za novinare, ali nije davao izjave. Zuma je svrgnut s mjesta predsjednika 2018. godine zbog optužbi za korupciju, što je on uvijek poricao. Stranku MK osnovao je u prosincu 2023. i na izborima 2024. osvojio 14,6% glasova. Protiv njegove kćeri Duduzile također se vodi sudski postupak zbog optužbi za poticanje na nasilje tijekom smrtonosnih nereda 2021. godine, što ona negira.