KANADSKI državljanin kojega je sirijska vlada mjesecima držala u pritvoru oslobođen je i danas se pojavio na tiskovnoj konferenciji u Bejrutu.

"Mislio sam da ću ondje biti zauvijek", rekao je Kristian Baxter dok je sjedio do libanonskog šefa sigurnosti Abbasa Ibrahima i kanadske veleposlanice u Libanonu Emmanuelle Lamoureux, javlja CNN. 

"Hvala Vam što ste pomogli u mom oslobađanju", rekao je dok se rukovao s Ibrahimom. "Nisam znao je li itko svjestan da sam živ", dodao je u suzama. 

Baxter je bio zadržan u Siriji zbog kršenja sirijskih zakona, rekao je Ibrahim na konferenciji i dodao da su nastojanja Libanona pomogla u smanjivanju trajanja njegovog pritvora. 

Reakcije kanadskih vlasti

"Izuzetno nam je drago što je gospodin Baxter pušten iz Sirije", stoji u izjavi kanadske vlade. 

"Kanadski konzularni dužnosnici aktivno su se angažirali u ovom slučaju te će i dalje stajati na raspolaganju g. Baxteru i njegovoj obitelji", dodano je. 

Kanadska vlada također je zahvalila Libanonu za pomoć koju je ta država pružila u ovom slučaju. 

Novinska agencija The Canadian Press navodi riječi Baxterove majke kako se s njim posljednje čula 1. prosinca 2018. Ona ga je opisala kao "svjetskog putnika i avanturista".  

Drugi zapadnjak koji je nedavno pušten

Baxter je druga zarobljena osoba iz neke zapadne zemlje koja je u posljednjih nekoliko tjedana puštena iz Sirije libanonskim posredovanjem. 

Obitelj 30-godišnjeg Amerikanca Sama Goodwina potvrdila je njegovo puštanje iz Sirije nakon 62 dana pritvora. 

Vjeruje se da je još nekoliko Amerikanaca u Siriji, uključujući Austina Ticea i Majda Kamalmaza. 

Tice je novinar koji je u Siriji nestao 2012. Izaslanik State Departmenta za Siriju Jim Jeffrey izjavio je kako vjeruje da je Tice još živ i "zarobljen na području Sirije". Njegovi roditelji rekli su pak za NBC News da ne sumnjaju kako im je sin još živ. 

Obitelj 61-godišnjeg psihoterapeuta Majda Kamalmaza u siječnju je pak podnijela molbu za njegovim puštanjem na slobodu, nakon što je uhićen prije dvije godine.