NAKON što su pregovori o okončanju rata između Rusije i Ukrajine prošlog tjedna doživjeli neočekivani zaokret curenjem mirovnog plana koji navodno potječe iz SAD-a, Trumpova administracija poslala je jednu neočekivanu osobu da prisustvuje nizu sastanaka u inozemstvu.

Riječ je o Danu Driscollu (39), najmlađem tajniku vojske u povijesti, kojeg se često naziva "Trumpovim čovjekom za dronove" zbog njegovog oduševljenja novim tehnologijama na bojištu. Donedavno poznat uglavnom po raspravama o vojnim proračunima i logistici, čini se da Driscoll nema značajnijeg iskustva u međunarodnoj diplomaciji, niti se ranije bavio odnosima s Rusijom i Ukrajinom, piše BBC.

Bliski saveznik potpredsjednika JD Vancea

Driscollov ulazak u Trumpov krug omogućen je zahvaljujući njegovom odnosu sa sadašnjim potpredsjednikom, JD Vanceom. Poput svog prijatelja Vancea, Driscoll je pohađao javno sveučilište, zatim se pridružio američkoj vojsci, a nakon toga stekao diplomu prava na prestižnom Sveučilištu Yale. Obojica su nakon diplomiranja radila i u financijskom sektoru.

Tijekom vojne karijere, Driscoll je 2007. postao časnik, vodio je konjički vod te je nekoliko mjeseci 2009. godine bio raspoređen u Iraku. Upoznao je Vancea preko studentske grupe veterana na pravnom fakultetu, gdje mu je Vance postao prijatelj i mentor.

Driscoll je bio na obiteljskom odmoru u Švicarskoj u ljeto 2024. kada ga je Vance nazvao, rekao mu da će biti Trumpov potpredsjednički kandidat i zamolio ga da se pridruži kampanji. Već sljedećeg dana, Driscoll je odletio natrag u SAD, kupio odijelo u outlet centru i Uberom se odvezao na Republikansku nacionalnu konvenciju.

Nakon što se Trump vratio na vlast, Driscoll je brzo potvrđen za tajnika vojske. Njegov utjecaj dodatno je porastao nakon što je postao ključna figura u Trumpovom raspoređivanju Nacionalne garde u američke gradove, a kasnije je preuzeo i ulogu vršitelja dužnosti direktora Ureda za alkohol, duhan, vatreno oružje i eksplozive.

Nenajavljeni posjet Ukrajini

Driscoll je često govorio o ratu u Ukrajini - posebno ističući ukrajinske dronove kao relativno jeftinu i masovno proizvedenu tehnologiju idealnu za borbu. Ipak, nakon nominacije za tajnika vojske, nije se činilo da će biti uključen u mirovne pregovore. Trump se umjesto njega oslanjao na svog posebnog izaslanika, Stevea Witkoffa, koji je radio na planu za prekid vatre.

Međutim, kada su prošlog tjedna procurili detalji plana od 28 točaka koji su izradili SAD i Rusija, Ukrajina je odmah izrazila zabrinutost, a slijedili su je i europski saveznici. Ubrzo nakon toga, Driscoll je nenajavljeno posjetio Ukrajinu s drugim visokim dužnosnicima Pentagona.

Bio je to najviši vojni posjet Kijevu otkako je Trump preuzeo dužnost u siječnju. Svrha posjeta, prema glasnogovorniku američke vojske, bila je sastati se s ukrajinskim dužnosnicima i razgovarati o naporima za okončanje rata.

Driscoll se sastao s ukrajinskim predsjednikom Zelenskim, a potom je, prema pisanju Politica, sudjelovao na prijemu u rezidenciji američkog veleposlanika. U danima koji su uslijedili, sudjelovao je u daljnjim raspravama s ukrajinskim dužnosnicima u Ženevi, uz državnog tajnika Marca Rubija, Witkoffa i Trumpovog zeta Jareda Kushnera, te je pomogao u izradi "ažuriranog i dorađenog mirovnog okvira".

Nakon toga je, prema CBS Newsu, nastavio razgovore s ruskim dužnosnicima u Abu Dhabiju.

Budući izaslanik... ili ministar obrane?

Prilikom nominacije, Trump je za Driscolla napisao da ima "moćnu kombinaciju iskustava da služi kao remetitelj i agent promjene". Neki u Washingtonu se pitaju znači li njegov nedavni nastup na svjetskoj pozornici da bi jednog dana mogao zamijeniti Petea Hegsetha na mjestu ministra obrane.

Iako nikada nije obnašao javnu dužnost, Driscoll je radio u Kongresu kao pripravnik, a 2020. godine neuspješno se kandidirao za mjesto u Zastupničkom domu.

Postoji i mogućnost da službeno preuzme ulogu pregovarača s Ukrajinom kada Trumpov posebni izaslanik Keith Kellogg u siječnju napusti tu dužnost. Naravno, mogao bi i ostati na čelu stotina tisuća vojnika u američkoj vojsci, slijedeći stope svog oca i djeda.

Nekoliko dana prije odlaska u Ukrajinu, Driscoll je u podcastu opisao svoju viziju bliske budućnosti u kojoj će "svaki pješak... nositi dron u bitku", a vojnici će se oslanjati na umjetnu inteligenciju jer ljudski mozak neće moći pratiti tempo akcije.

"Naš prozor za promjenu je upravo sada", rekao je u govoru u listopadu. "I pobijedit ćemo silicijem i softverom, a ne krvlju i tijelima naših vojnika."