JAPAN se priprema za lansiranje svoje prve lunarne sonde, koje je zakazano za ovaj tjedan, u nadi kako će tako preporoditi svoj pomalo posrnuli svemirski program, koji je u proteklom desetljeću doživio niz podbačaja.

Japanski se znanstvenici također nadaju kako će ih ovaj pothvat u svemirskoj trci dovesti ispred Kine i Indije, koje također planiraju slične misije. U projekt lansiranja sonde Kaguya, teške tri tone, Japan će uložiti 484 milijuna dolara.

"Ovo je prvi veliki korak prema našem cilju gradnje svemirske stanice s posadom na Mjesecu do 2025. Kaguya će biti prva japanska sonda koja će ući u orbitu nekog zemaljskog tijela osim zemlje", tvrdi glavni inženjer Japanske agencije za istraživanje aeroprostora. (JAXA)

Kaguya, koja je ime dobila prema mjesečevoj princezi iz drevne japanske bajke, sastoji se od glavnog trupa i dva manja satelita opremljena s 14 instrumenata za snimanje koji bi trebali pregledati površinu mjeseca, te gravitaciju i druge mjesečeve karakteristike kako bi se došlo do zaključka o porijeklu i evoluciji Mjeseca.