IRANSKA državna radiotelevizija IRIB objavila je fotografije za koje tvrdi da prikazuju olupinu američke bespilotne letjelice srušene na iranskoj obali. Uz fotografije je objavljena i kratka poruka: "Olupina američkog drona na obalama Irana, 10.000 kilometara daleko od SAD-a."

>> Razvoj događaja pratite na Indexu

Na fotografijama je prikazana olupina letjelice u plamenu usred pješčanog, pustinjskog pejzaža u sumrak. Iz zapaljenih ostataka, koji su napola zabijeni u pijesak, jasno strši veliki propeler. Iranci tvrde da se radi o ostacima moćnog i iznimno skupog američkog drona MQ-9 Reaper, kojeg su njihove protuzračne snage navodno uspjele oboriti. Američka vojska još se nije oglasila o ovim tvrdnjama niti je potvrdila gubitak letjelice.

Dron vrijedan 30 milijuna dolara

MQ-9 Reaper je visoko sofisticirana bespilotna letjelica kojom se upravlja na daljinu, a dizajnirana je za dugotrajne letove na srednjim i velikim visinama. Iako služi i za izviđanje i prikupljanje obavještajnih podataka, njezina primarna namjena je ofenzivna – "lov" i uništavanje meta.

Reaper može nositi smrtonosni arsenal, uključujući protuoklopne navođene projektile Hellfire i laserski navođene bombe, a predstavlja udarnu iglu američkih operacija na Bliskom istoku. Cijena jednog takvog drona iznosi oko 30 milijuna dolara.

Dramatična eskalacija

Pad drona dolazi u jeku dramatične eskalacije nakon što su američke snage tijekom noći žestoko bombardirale više od 80 ciljeva u Iranu, što je bio odgovor na napade na komercijalne brodove u Hormuškom tjesnacu.

Teheran je ekspresno odgovorio i pokrenuo odmazdu lansiranjem jurišnih dronova i raketa na američke vojne lokacije u Bahreinu i Kuvajtu, zbog čega su se u tim državama danas u više navrata oglašavale sirene za zračnu uzbunu.