AMERIČKI i izraelski napadi na Iran ulaze u drugi tjedan, a ministar obrane Pete Hegseth dao je intervju o operaciji koju Pentagon naziva "Epski bijes" i u kojoj sudjeluje više od 50.000 američkih vojnika. Američka vojska je do petka, kada je Hegseth razgovarao s novinarom, pogodila već 3000 ciljeva unutar Irana, piše CBS News.

>> Razvoj događaja pratite na Indexu

Na pitanje o izjavi predsjednika Zastupničkog doma da je misija "prema svim procjenama, gotovo ostvarena", Hegseth je odgovorio da sve ide po planu. "O, vrlo smo na dobrom putu, prema planu. Jučer sam bio u Središnjem zapovjedništvu (CENTCOM)", rekao je.

"Nadmoćni smo"

Ipak, naglasio je da neće dizati transparente "misija izvršena" kao što je to učinio George W. Bush na nosaču zrakoplova. "To ne radimo i nismo to radili. Ali američkom narodu možemo jasno reći da ovo nije ravnopravna borba", dodao je.

Istaknuo je da je to namjerno. "Naše su sposobnosti nadmoćne u usporedbi s iranskima. Iskreno, kada spojite naše zračne snage s izraelskima, to su dvije najmoćnije zračne sile na svijetu", kazao je Hegseth.

"Još nismo ni započeli kampanju u kojoj bismo vojne ciljeve gađali konvencionalnim streljivom, gravitacijskim bombama od 200, 500 ili 1000 kilograma. Taj dio operacije će tek pokazati kako ćemo izvršiti zadane ciljeve."

Predsjednik Trump nedavno je izjavio da s Iranom neće biti dogovora osim bezuvjetne predaje. Ministar obrane objasnio je što to znači. "To znači da se borimo za pobjedu. To znači da mi postavljamo uvjete. Znat ćemo kada više ne budu borbeno sposobni.

Očekuje se još žrtava

Doći će trenutak kada neće imati izbora. Shvaćali oni to ili ne, bit će borbeno neučinkoviti. Predat će se", rekao je. Na pitanje je li za to potrebna osobna predaja, Hegseth je odgovorio da predsjednik Trump postavlja uvjete, neovisno o tome "dopušta li im ponos da to kažu naglas ili ne".

Iranski predsjednik je jučer izjavio da je američki zahtjev za bezuvjetnom predajom "san koji bi trebali ponijeti sa sobom u grob". Upitan uzima li u obzir da se Iran u osmogodišnjem ratu s Irakom nikada nije predao, Hegseth je odgovorio da je i njegova generacija sudjelovala u dugim borbama u Iraku i Afganistanu, gdje su korišteni "nerazumni pristupi".

"Ovo je rat. Ovo je sukob. Ovdje se radi o tome da neprijatelja bacite na koljena. A hoće li oni organizirati ceremoniju na trgu u Teheranu i predati se, to je na njima", rekao je. Postoje različite verzije o tome kako i zašto je rat počeo.

Neki inače gorljivi pristaše predsjednika kritizirali su ga, sugerirajući da je izraelski premijer Benjamin Netanyahu uvukao SAD u rat koji, po njihovom mišljenju, nije stavio američke interese na prvo mjesto. Hegseth je odbacio te kritike.

Neposredna prijetnja

"Sve što znam jest da sam svaki dan u sobi i vidim kako predsjednik Trump djeluje i što stavlja na prvo mjesto, a to su Amerika, Amerikanci i američki interesi", kazao je.  "Pristup predsjednika Trumpa od početka je bio promicanje naših interesa.

Činjenica da su obavještajni podaci prikupljeni, bilo od Izraelaca ili naših, i uvijek provjereni, mnogo puta je najbolji način za početak operacija. Ali mi smo uvijek odlučivali hoćemo li krenuti ili ne, i to isključivo radi promicanja američkih interesa i zaštite američkih života", rekao je.

Na konstataciju da bi se takav slijed događaja mogao protumačiti više kao prilika nego kao neposredna prijetnja, ministar je rekao da je "većina te rasprave smiješna i akademska". "Ubijaju nas već 47 godina. Imaju nesmanjene nuklearne ambicije.

Kada smo uništili njihov nuklearni program na kraju Dvanaestodnevnog rata i operacije 'Ponoćni čekić', trebali su sjesti za stol i reći: 'U redu, shvaćamo. Mislite ozbiljno. Nećemo imati nuklearno oružje.' Ali nisu. Kao rezultat toga, predsjednik u tome vidi generacijsku prijetnju koja bi se samo nastavila gomilati", izjavio je.

Iranski nuklearni program

Unatoč tvrdnji administracije da je u lipnju uništila iransku nuklearnu infrastrukturu, međunarodni promatrači procjenjuju da Iran još uvijek ima više od 440 kilograma urana obogaćenog gotovo do razine potrebne za izradu bombe.

Na pitanje je li moguće postići ciljeve ako se taj uran ne locira i ne ukloni, Hegseth je rekao da "postoji mnogo različitih načina na koje to možemo riješiti". "Koristili su konvencionalni kišobran projektila kako bi pokušali prikriti svoje ambicije nuklearne ucjene.

Pobrinut ćemo se da njihove nuklearne ambicije nikada ne budu ostvarene", kazao je, odbijajući otkriti hoće li američke snage same ukloniti uran. "Nikada ne bih rekao vama niti ikome drugome koje su naše opcije", rekao je. "Ne govorite neprijatelju, ne govorite tisku... koja bi bila vaša ograničenja u operaciji. Spremni smo ići koliko god je potrebno da bismo bili uspješni."

Kopnene snage i ruska pomoć

Hegseth je potvrdio da Sjedinjene Države trenutno nemaju snage unutar Irana, ali je dodao: "Zadržavamo pravo. Bilo bi potpuno nerazumno da ne zadržimo pravo na bilo koju opciju, uključivala ona kopnene snage ili ne."

CBS News, pozivajući se na tri izvora, navodi da Rusija Iranu pruža obavještajne podatke o američkim položajima i kretanjima. Hegseth je na to rekao da američka vojska sve prati.

"Naši zapovjednici su svjesni svega. Svjesni smo tko s kim razgovara, zašto razgovaraju, koliko su te informacije točne... Znamo što se događa", rekao je, dodavši da se predsjednik Trump snažno suočava sa svime što se ne bi smjelo događati.

Na pitanje dovodi li ruska umiješanost američko osoblje u veću opasnost, odgovorio je: "Nitko nas ne dovodi u opasnost. Mi dovodimo druge u opasnost, i to je naš posao. Zato nas to ne brine... Jedini koji se sada trebaju brinuti su Iranci koji misle da će preživjeti."

Žrtve na obje strane

Šest američkih vojnih rezervista ubijeno je u iranskom napadu dronom u Kuvajtu prošle nedjelje. Predsjednik Trump i ministar Hegseth prisustvovali su prijenosu njihovih tijela u zračnoj bazi Dover. "Predsjednik je bio u pravu kada je rekao da će biti žrtava", rekao je Hegseth.

"Bit će još žrtava... Ali to nas nimalo ne slabi. To nam samo jača kičmu i odlučnost da kažemo da je ovo borba koju ćemo završiti."Prema podacima skupine Aktivisti za ljudska prava u Iranu, do sada je ubijeno više od 1600 Iranaca. To uključuje 168 ljudi, uglavnom djece, u školi na jugu zemlje, području koje su SAD u to vrijeme napadale.

Na pitanje je li SAD bio umiješan u napad na školu, Hegseth je rekao: "Još uvijek istražujemo i na tome ću danas stati. Ali ono što ću naglasiti vama i svijetu jest da, za razliku od naših protivnika, Iranaca, mi nikada ne ciljamo civile."

Kada ga je novinar pritisnuo pitanjem bi li rekao da SAD definitivno nije odgovoran da to može, Hegseth je ponovio: "Rekao bih da se istražuje, što je jedini odgovor koji sam spreman dati."