BRITANSKI šefovi obavještajnih službi bili su prisiljeni pokrenuti jednu od najosjetljivijih i najrizičnijih istraga još od vremena hladnog rata zbog sumnje da je visoki časnik vanjske obavještajne službe MI6 dvostruki agent za Rusiju, piše britanski Guardian.

Opsežnu potragu za navodnim krticom, nazvanu Operacija Brak (Operation Wedlock), vodila je sestrinska agencija MI6-a, MI5, koja je angažirala tim od do 35 djelatnika za nadzor, planiranje i administraciju, a koji su putovali diljem svijeta.

Jedno putovanje odvelo je cijeli nadzorni tim na Bliski istok na više od tjedan dana, doznaje Guardian, gdje su djelatnici bili smješteni u sigurnoj kući CIA-e. Ovo je putovanje bilo posebno opasno, budući da su djelatnici ušli u tu zemlju bez znanja njezine vlade, što bi prema međunarodnom pravu bilo ilegalno.

"Istraga je trajala i do 20 godina"

Vjeruje se da je istraga trajala u nekom obliku i do 20 godina, ali MI5 nije uspio utvrditi je li britanska obavještajna služba doista imala krticu - što otvara mogućnost da je agent možda godinama špijunirao za Rusiju.

"Pomislili smo da imamo još jednog Philbyja", rekao je izvor, referirajući se na Kima Philbyja, zloglasnog dvostrukog agenta MI6-a koji je bio dio skupine Britanaca koje je regrutirao Sovjetski Savez, poznate kao Cambridge Five.

MI6, Tajna obavještajna služba, britanska je agencija zadužena za prikupljanje inozemnih obavještajnih podataka i upravljanje agentima; MI5, Sigurnosna služba, domaća je obavještajna agencija koja procjenjuje prijetnje nacionalnoj sigurnosti Ujedinjenog Kraljevstva.

Istraga MI5-a započela je 1990-ih i, prema dostupnim informacijama, nastavila se najmanje do 2015. Do tada je časnik kojeg je pratio MI5 već napustio MI6, koji je tada zapošljavao oko 2500 ljudi.

"Dojavu je dala CIA"

Dojavu o navodnom špijunu dala je CIA iz SAD-a, koja je bila uvjerena da je britanski obavještajac koji je radio u Londonu prosljeđivao tajne Rusiji.

Tijekom dijela istrage, ruskom tajnom obavještajnom službom FSB upravljao je Vladimir Putin.

"Rečeno nam je da je meta ruski špijun... SAD je vjerovao da odaje informacije Rusima. Bio je osumnjičenik broj 1A. Posao se shvaćao ozbiljnije nego ijedan drugi u kojem je MI5 sudjelovao. Operacija Brak je zasjenila sve ostale", rekao je izvor blizak operaciji.

Operacija je započela sredinom do kasnih 1990-ih, nakon što je CIA prenijela svoje sumnje britanskim kolegama.

Nedavno objavljena knjiga "Špijun u arhivu: Kako je jedan čovjek pokušao uništiti KGB", bivšeg BBC-jevog dopisnika Gordona Corere, spominje ovaj slučaj. Knjiga navodi da je CIA sumnjala da je jednog časnika MI6-a "regrutirala Moskva", ali nije bilo jasno o kome se radi.

Guardian je doznao da je Ujedinjeno Kraljevstvo identificiralo navodnog špijuna te je ekipa MI5 stručnjaka dobila zadatak pratiti ga. Tim nije djelovao iz sjedišta MI5 u Thames Houseu u Westminsteru.

Informiranje u crkvi

Zbog osjetljivosti, časnik koji je vodio nadzor bio je o operaciji informiran u crkvi, prema jednom izvoru. Neki od onih izabranih za sudjelovanje u operaciji isprva su mislili da idu na vježbu, a prave informacije dobili su tek izvan Thames Housea.

Tim za nadzor bio je smješten u zgradi u Wandsworthu, južnom Londonu - blizu MI6-ove zgrade uz Temzu u Vauxhallu. Djelatnici su tamo radili pod imenom lažne zaštitarske tvrtke.

Tim je tada obaviješten da meta ima visoku poziciju u MI6-u s pristupom velikom broju vrlo osjetljivih materijala. Tehnički tim MI5, tada poznat kao A1, potajno je provalio u dom MI6-ovog časnika i postavio prislušne i video uređaje. Prijenos uživo slao je slike natrag u operativnu sobu.

Automobil MI5-a parkiran ispred njegove kuće imao je kameru skriveno postavljenu u kutiji za maramice na polici iza stražnjih sjedala, navodi izvor. Opsežan nadzor otkrio je određena ponašanja koja su izazvala zabrinutost, ali nisu bila povezana sa špijunažom, doznaje Guardian.

"Timovi za nadzor pratili su ga diljem svijeta"

Tijekom operacije, timovi za nadzor pratili su njegove kretnje u inozemstvu, slijedeći ga u gradove diljem Europe, Azije i Bliskog istoka, što je bio vrlo rizičan potez budući da su djelovali izvan nadležnosti MI5-a.

Guardian doznaje da je tim ušao u jednu zemlju s pravim putovnicama, ali pod lažnim imenima, a agenti su bili upozoreni da, ako budu uhićeni iz bilo kojeg razloga, "prepušteni su sami sebi i nitko im ne može pomoći".

Zabrinutost oko navodne krtice bila je tolika da su obavještajni šefovi smatrali da nemaju izbora.

"Najduža i vjerojatno najskuplja operacija u novijoj povijesti"

Muškarac pod nadzorom nije se smatrao usamljenim djelateljem, rekao je izvor. Dvije druge osobe, također iz Londona, smatralo se da mu pomažu. Izvor je rekao da je Operacija Brak bila "vrlo neobična operacija... najduža u novijoj povijesti i vjerojatno najskuplja".

Da jedna britanska obavještajna agencija zapravo špijunira drugu bilo je izvanredno, rekao je izvor. "MI5 nikada nije dobio konačan dokaz koji je tražio," dodao je. Ako to nije bio on, tada MI6 "vjerojatno još uvijek ima krticu za pronaći".

Jedna od briga onih koji su radili na operaciji bila je da je meta, i sam stručnjak, postala svjesna da ga prate, zaključno piše Guardian.