DVA NOVOOTKRIVENA kometa jure nebom i pružaju spektakularan prizor dok se ovog mjeseca približavaju Zemlji. Kometi, sastavljeni od leda, smrznutih plinova i stijena, prilikom prolaska blizu zvijezda poput našeg Sunca ispuštaju plin i prašinu, stvarajući tako svoje prepoznatljive repove, piše CNN.

Istraživači su komet C/2025 A6 Lemmon uočili 3. siječnja, dok je C/2025 R2 SWAN otkriven nedavno, 10. rujna, tijekom bliskog prolaska pored Sunca. Za sve ljubitelje promatranja neba ovo je idealno vrijeme da uzmu dalekozor ili teleskop jer oba kometa imaju dugoperiodične, ovalne orbite, što znači da će u našoj blizini biti samo ograničeno vrijeme.

Komet SWAN neće se ponovno pojaviti idućih 650 do 700 godina, dok će Lemmon biti izvan vidokruga čak 1300 godina, pojasnila je Carrie Holt, astronomkinja iz opservatorija Las Cumbres.

Vremenske kapsule Sunčevog sustava

SWAN će se najviše približiti Zemlji 20. listopada, na udaljenost od 38,6 milijuna kilometara, dok će Lemmon dan kasnije, 21. listopada, proći na udaljenosti od 88,5 milijuna kilometara od našeg planeta. Oba kometa na snimkama izgledaju slično - okruženi su zelenim plinom s dugim repovima koji se protežu iza njih.

Astronomi ih promatraju kako bi saznali više o dugoperiodičnim kometima, čije orbite traju 200 ili više godina. Takvi kometi većinu vremena provode na hladnom rubu našeg Sunčevog sustava u Oortovom oblaku. Vjeruje se da su nastali blizu divovskih planeta poput Jupitera i Saturna prije nego što su gravitacijski izbačeni u vanjske dijelove sustava, gdje su ostali sačuvani u dubokom smrzavanju.

"Kada se jedan od njih gurne natrag prema Suncu, vidimo materijale koji su se jedva promijenili od početka Sunčevog sustava", napisala je Holt. "Kako njihovi ledovi počinju sublimirati (mijenjati se iz čvrstog u plinovito stanje), dobivamo uvid u izvorne gradivne blokove našeg Sunčevog sustava."

Dvostruki nebeski događaj

Lemmon je vidljiv onima koji žive na sjevernoj hemisferi, dok je SWAN pogodniji za promatrače na južnoj hemisferi, ali postaje vidljiv i na sjevernoj. Očekuje se da će Lemmon postati nešto sjajniji u nadolazećim tjednima, dok će SWAN vjerojatno brzo blijedjeti.

Komet SWAN otkrio je ukrajinski astronom amater Vladimir Bezugly pomoću snimki s letjelice Solar and Heliospheric Observatory, zajedničkog projekta NASA-e i Europske svemirske agencije. Lemmon je, pak, uočio opservatorij Mount Lemmon u Arizoni u sklopu projekta Catalina Sky Survey, koji traga za objektima u blizini Zemlje.

"U početku nije bilo jasno da je ovo komet", rekao je Carson Fuls, direktor Catalina Sky Surveyja. "Bio je previše taman i predaleko da bi proizveo dugi dramatični rep koji vidite na trenutnim slikama."

Fuls dodaje kako bi Lemmon mogao biti jedan od najboljih kometa godine za promatranje. "Ovaj je spektakularan jer bi se mogao vidjeti s tamne lokacije samo s običnim dalekozorom ili čak golim okom na svom najsjajnijem izdanju", rekao je. "Kometi koji su ovako sjajni i blizu rijetki su i uzbudljiva prilika za sve da uživaju u malo dvorišne astronomije."

Kako uočiti komete

Stručnjaci preporučuju korištenje dalekozora i promatranje s tamnog područja, daleko od svjetlosnog zagađenja. Postoje i brojne aplikacije koje mogu pokazati gdje se kometi nalaze u stvarnom vremenu. "Možete ga čak pokušati vidjeti kamerom svog telefona", savjetuje Holt, "mijenjajući postavke na dužu ekspoziciju od nekoliko sekundi i usmjeravajući je prema nebu."

Besplatni planetarijski softver poput Stellariuma ili KStarsa također može precizno pokazati položaj kometa. Trenutno se Lemmon nalazi malo ispod dna Velikog medvjeda. Ako nebo u vašem području ne bude vedro navečer 20. listopada, Virtual Telescope Project prenosit će promatranje oba kometa uživo iz Italije.