OVOGODIŠNJE Olimpijske igre u Parizu započele su kišno, zatim je uslijedila velika vrućina, a na kraju su svi uživali u tjedan dana ugodnog sunčanog vremena. Ekstremne vrućine u zadnje su vrijeme zbog klimatskih promjena i globalnog zagrijavanja sve veća prijetnja profesionalnim sportašima. Naime, raste broj slučajeva toplinske iscrpljenosti i toplinskog udara tijekom natjecanja.

Većina svjetskih gradova u nadolazećim desetljećima neće moći ugostiti ljetne olimpijske igre zbog razine toplinskog stresa (koji se izračunava kombinacijom podataka o toplini, vlažnosti, brzini vjetra, kutu sunca i naoblake). Prema podacima CarbonPlana, neprofitne klimatske organizacije, u gotovo svim gradovima u istočnom dijelu SAD-a će do 2050. toplinski stres daleko premašiti granicu od 82.1 stupnja, nakon koje stručnjaci preporučuju otkazivanje sportskih događaja. 

Gradovi na sjeverozapadu Europe bi mogli postati privlačniji

Drugim riječima, održavanje Ljetnih igara u tim gradovima bio bi veliki zdravstveni rizik za sportaše. Igre se ne bi mogle održavati ni u državama oko Meksičkog zaljeva, od Floride do istočnog dijela Teksasa. Iznad granice bi bio, pokazuju podaci, i velik dio istočne Kine, uključujući Peking i Šangaj; kao i Hong Kong i ogromni dijelovi jugoistočne Azije, piše CNN.

Sve je više prijedloga da se termin Ljetnih olimpijskih igara malo pomakne kako bi se izbjegle najveće vrućine. To je zapravo već napravila Australija 2000. kada je Igre održala u rujnu i listopadu, tijekom proljeća na južnoj hemisferi. U Brazilu su 2016. Igre održane u kolovozu, kada su prosječne zimske temperature u Rio de Janeiru iznosile ugodnih 20-ak stupnjeva. 

Gradovi na sjeverozapadu Europe - poput Londona, Osla i Stockholma - mogli bi postati privlačniji za ovu sportsku manifestaciju, dok će mediteranski gradovi biti prevrući. Za Ljetne olimpijske igre bi mogli postati pogodniji i južnoamerički gradovi na visokim nadmorskim visinama.

Probleme imamo već sada

Neki od gradova u kojima su se održavale Ljetne igre će naveliko do 2050. premašiti sigurne temperature. Peking, koji je bio domaćin 2008., bio bi previše vruć i vlažan, s toplinskim stresom preko 90 stupnjeva. Prevrući bi bili i Atena, Rim, Barcelona, Atlanta, Tokio te Seul. 

Ovo nisu samo predviđanja za budućnost. Posljedice klimatskih promjena se vide i sada. Ljetne olimpijske igre 2020., koje su se zbog pandemije održale 2021. u Tokiju, bile su najtoplije u povijesti, s toplinskim stresom od 89 stupnjeva. Svaki stoti sportaš je imao problema zbog vrućina.  

Organizatori su maratone i još neka natjecanja preselili u hladniji, planinski grad Sapporo. Svejedno je bilo prevruće i vlažno te je šest natjecatelja doživjelo toplinski udar. Medicinski timovi su znali sportašima prirediti ledenu kupku kako bi im snizili tjelesnu temperaturu.