IRAČKE vlasti su danas od britanskih okupacijskih snaga formalno preuzele nadzor nad Basrom, naftom bogatom i većinskim šijitskim stanovništvom provincijom na jugu Iraka.

Britanci su provinciju, kao i njen istoimeni glavni grad, okupirali u proljeće 2003. godine, za vrijeme američke invazije na Irak.

Britanske okupacijske snage na jugu Iraka prvih godina okupacije uglavnom nisu imale probleme koje su u pretežno sunitskim područjima mučile njihove zapadne saveznike, ali je sve veća napetost u odnosima sa susjednim Iranom, a samim time i sve veće neprijateljstvo šijita prema savezničkim snagama, i britanske snage dovela u neugodan položaj. Britanska vlada je, s druge strane, bila pod sve većim pritiskom vlastite javnosti da se prekine, ili barem ograniči svoje sudjelovanje u nepopularnom ratu.

Danas je Mohamed al Waili, guverner provincije Basra, potpisao protokol o sporazumu s britanskim generalom Grahamom Binnsom, zapovjednikom savezničke Multinacionalne divizije Jugoistok. Predaja vlasti je posljednja etapa u sklopu procesa povlačenja britanskih trupa s okupacijskih dužnosti na jugu Iraka. Preostalih 4500 britanskih vojnika će umjesto okupacije, odnosno čuvanja reda i zakona, obavljati poslove obučavanja iračke vojske i policije.

"Sigurnost Basre je sada u rukama Iračana", rekao je dr. Mowaffak al-Rubaie, savjetnik za nacionalnu sigurnost iračke vlade  prilikom otvaranja ceremonije primopredaje na aerodromu u blizini grada Basre.

"Sigurnost je jedna od naših najznačajnijih obveza. Oružje mora biti u rukama (iračke) vlade, jer svako drugo oružje je nelegalno", rekao je Rubaie.

Guverner Basre je izjavio da je "odlučan provoditi zakon kako bi donio sigurnost svim stanovnicima Basre".

"Spremni smo se suočiti s bilo kim tko će pokušati da ugroziti sigurnost gradu. Današnja primopredaja vlasti je pobjeda Iraka i poraz terorizma", rekao je on.

Basra je posljednja od četiri najjužnije provincije koje su prešle u nadležnost iračkih vlasti, nakon što su Britanci ranije predali nadležnost nad provincijama al-Muthanna, Dhi Qar i Maysan.

Britanski ministar vanjskih poslova David Milliband, koji je također bio nazočan ceremoniji na aerodromu, pozdravio je predaju kontrole nad Basrom ocijenivši da je riječ o "značajnom napretku".

Britanski vojnici neće previše nedostajati lokalnom stanovništvom, barem ako je suditi prema rezultatima BBC-jeve ankete gdje je 85 % stanovnika Basre reklo kako je četverogodišnja britanska okupacija imala negativan učinak na njihov život. Dvije trećine je reklo kako smatra da će se sigurnost u provinciji poboljšati nakon njihovog odlaska.

R.R.

Foto: AFP