JEDNO od ključnih pitanja koje danas zaokuplja obrambene analitičare jest – hoće li se Vladimir Putin u četvrtak pojaviti u Istanbulu na najavljenom susretu licem u lice s Volodimirom Zelenskim?

Ukrajinski predsjednik već je potvrdio svoj dolazak, nakon što ga je na to potaknuo Donald Trump. "Sumnjam da će Putin doći", rekao je za Sky News profesor Michael Clarke, analitičar za obranu i sigurnost.

"Budući da je Zelenski već najavio da dolazi osobno, vjerujem da će ga Putin pokušati poniziti tako da se sam ne pojavi – osim ako Amerikanci ne izvrše pritisak i kažu mu da mora ići."

Clarke pretpostavlja da bi Kremlj mogao poslati šefa diplomacije Sergeja Lavrova i ruski vanjskopolitički tim, a ne samog Putina. "Pitanje je tada za Zelenskog – ostaje li za tim stolom, povlači li se i šalje svoje diplomate, ili osobno vodi razgovor s Lavrovom?"

"Putin i dalje drži konce, Trump mijenja mišljenje iz sata u sat"

Clarke smatra da ruski predsjednik trenutačno zadržava inicijativu. "Putin vjerojatno misli da je ponovno nadigrao Donalda Trumpa", kaže. S obzirom na geopolitičke okolnosti, Zelenski, dodaje, mora ostati čvrsto vezan uz SAD "koliko god je to moguće", dok se i europski čelnici suočavaju s istim izazovima.

"U subotu su SAD i Europa bile potpuno usklađene – prvi put nakon dugo vremena. Zajedno su poručili: primirje počinje odmah, bez iznimki. Čak je i Trump to podržao. A onda je sve srušio kad je rekao Zelenskom da mora ići na razgovore."

Clarke upozorava i na nepredvidivost američkog predsjednika: "Trump stalno mijenja smjer – jedan dan skreće lijevo, drugi dan desno. Ne promišlja, ne planira. On samo reagira na trenutak."