Foto: Hina

RUSKE vojne snage u Siriji su porasle na 4,000 ljudi, ali to nakon više od mjesec dana zračnih udara nije dovelo do značajnijeg napretka provladinih lojalista, rekli su američki dužnosnici i neovisni stručnjaci.

Moskva je 20. rujna, na početku kampanje zračnih napada, u Siriji imala oko 2,000 osoblja, a brojka se do danas udvostručila, tvrde američki dužnosnici zaduženi za sigurnost. Prema tri različita izvora, Rusi su imali i žrtve na bojišnici, iako je njihov točan broj nepoznat.

> Prve ruske žrtve: Militanti navodno ubili tri Rusa koji se bore na strani sirijske vojske

Rusko ministarstvo vanjskih poslova je odbilo komentirati navode o veličini vojnog kontingenta u Siriji ili broj eventualnih žrtava, a odgovor na upit Reutersa nije ponudilo niti ministarstvo obrane.

Kremlj tvrdi da ruske kopnene postrojbe u Siriji nemaju aktivnu ulogu u borbama, već služe za savjetovanje i uvježbavanje Sirijske vojske te osiguranje ruskih vojnih baza na zapadu zemlju. Jedina smrt koju je službeno potvrdila ruska vlada je samoubojstvo mladog ruskog vojnika čiji su roditelji javno izrazili sumnju oko izvješća.

"Puno ljudi izvan žice"

Američki dužnosnik zadužen za obranu kaže da Rusija sada provodi zračne operacije iz četiri baze oko kojih su raspoređeni bacači raketa i teška artiljerija. "Oni imaju puno ljudi izvan žice," rekao je.

Victoria Nuland, glavna američka diplomatkinja za Europu, kaže da je Rusija započela razmještati teško oružje, poput artiljerije, na područjima koja kontrolira "umjerena opozicija" Asadu, uključujući predgrađa Hame i Homsa.

"Rusija razmješta svoju artiljeriju i drugu kopnenu opremu oko Hame i Homsa, značajno povećavajući ugroženost svojih vojnika od protunapada," rekla je.

Glavna ruska zračna baza u Siriji se nalazi u blizini međunarodnog aerodroma Bassel al-Assad pokraj glavnog lučkog grada Latakije. Iz nje trenutačno kreću sve zračne misije u svrhu podrške kopnenim snagama Sirijske vojske potpomognute stranim šijitskim borcima.

U međuvremenu su uspostavljene tri nove baze u Hami, Sharjatu i Tijasu koje se koriste za akcije borbenim helikopterima. Rusi su bazu u Tijasu počeli koristiti ovog tjedna, rekao je neimenovani američki dužnosnik za Reuters.

Prema istom izvoru Rusi u Siriji trenutačno imaju 34 aviona za zračne udare i 16 helikoptera koji pružaju podršku vladinim snagama u kopnenoj ofanzivi čiji je cilj osigurati koridor od Alepa na sjeveru preko Hame i Homsa do Damaska na Jugu i granice s Libanonom.

Raširena obavještajna mreža u regiji

Dužnosnici i neovisni stručnjaci kažu da ofenziva još uvijek nije rezultirala značajnim napretkom, a kao jedan od ključnih faktora navode gubitke u tenkovima i oklopnim vozilima koje trpe snage odane Asadu zahvaljujući američkim protutenkovskim raketama (TOW) koje pobunjenicima isporučuje Saudijska Arabija.

Sjedinjene Države imaju raširenu mrežu obavještajnih izvora u regiji, što podrazumijeva satelitsko motrenje, elektronički nadzor komunikacija i kontakte s umjerenim sunitskim i kurdskim pobunjenicima, piše Reuters.