VELIKO iznenađenje priredilo je Kosovo u kvalifikacijama za SP. Gosti su u Göteborgu pobijedili Švedsku 1:0 golom Fisnika Asllanija. Asistirao mu je veznjak Veldin Hodža (22), rođeni Riječanin, koji je prošao sve mlade reprezentacije Hrvatske.

Bio nezamjenjiv u Rijeci i mladoj reprezentaciji Hrvatske

Hodža je za U-21 reprezentaciju Hrvatske odigrao 24 utakmice i postigao tri gola, ali je onda zahvaljujući tome što je podrijetlom Goranac s Kosova promijenio nogometnu nacionalnost te zaigrao za seniorsku selekciju Kosova. Sada je u prvom nastupu kao starter za novu reprezentaciju namjestio važan gol, što možete pogledati OVDJE.

Za Rijeku je u 93 nastupa postigao 10 golova. Na početku prošle sezone, koju je Rijeka okončala duplom krunom, Hodža je za 2 milijuna eura odštete prodan u ruski Rubin. No Hodža je dao svoj obol tituli premda je za Rijeku igrao samo ljeti. U prvih pet prvenstvenih utakmica zabio je dva puta, a od Rijeke se oprostio golom protiv Dinama.

Iznenađenje i razočaranje

Kosovo se ovom pobjedom učvrstilo na drugom mjestu skupine te se približilo play-offu za SP. Kosovari mogu i izravno otići u SAD, Kanadu i Meksiko jer je vodeća Švicarska odigrala tek 0:0 sa Slovenijom u Ljubljani te je tako propustila priliku povećati prednost, pa joj Kosovo sada zaostaje samo tri boda u neizvjesnoj borbi za prvo mjesto i izravan odlazak na SP.

I dok je Slovenija razočarala sa samo tri boda u četiri utakmice, Švedska je zaprepastila sa samo jednim bodom. Uglednoj reprezentaciji punoj igrača iz najjačih liga ne pomaže ni što joj napad čine glasoviti Viktor Gyökeres i Alexander Isak, zvijezde nedavnog prijelaznog roka te su Šveđani posljednjeplasirani s tek jednim bodom.