CRISTIANO RONALDO navodno je poslan kući iz kampa portugalske reprezentacije nakon katastrofalne večeri u Dublinu, gdje je zaradio svoj prvi crveni karton u dresu nacionalne vrste tijekom šokantnog poraza od Irske 2:0 u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, piše Daily Mail.

Peterostruki osvajač Zlatne lopte isključen je nakon sat vremena igre zbog udarca laktom Dare O'Sheae. Nakon što je promašio neprecizan centaršut, Ronaldo je frustrirano zamahnuo rukom prema irskom braniču, koji je pao na tlo. Sudac je nakon VAR provjere prvotni žuti karton preinačio u izravno isključenje - prvo u Ronaldovoj blistavoj reprezentativnoj karijeri u njegovom 226. nastupu.

Odluku je dočekao s nevjericom, sarkastično plješćući publici na stadionu Aviva prije nego što je krenuo prema tunelu. Činilo se da je dio svog bijesa usmjerio i prema irskoj klupi, gdje ga je morao smirivati bivši suigrač Ricardo Carvalho.

Portugal bez kapetana u odlučujućoj utakmici

Budući da izravni crveni kartoni u međunarodnom nogometu obično donose suspenziju od dvije utakmice, Ronaldu prijeti propuštanje prve utakmice Svjetskog prvenstva, pod uvjetom da se Portugal uopće kvalificira. Momčadi Roberta Martineza potrebna je pobjeda protiv Armenije u nedjelju kako bi potvrdila plasman. U slučaju remija i uvjerljive pobjede Mađarske protiv Irske, Portugalce čekaju neizvjesne kvalifikacije kroz doigravanje.

Prema pisanju portugalskog lista A Bola, Ronaldo neće ostati bodriti suigrače na ključnoj utakmici jer je "pušten iz reprezentacije". Očekuje se njegov povratak u Saudijsku Arabiju, gdje nastupa za Al-Nassr.

Izbornik Portugala Roberto Martinez stao je u obranu svog kapetana, tvrdeći da Ronaldov ispad nije bio nasilan. "Naravno, razgovarali smo", rekao je bivši menadžer Evertona.

"Mislim da je teško za igrača poput Cristiana, koji je u kaznenom prostoru. A danas je imao dva braniča stalno u fizičkom kontaktu. Nema nasilja. Pokušava odgurnuti braniča i imao je nesreću da je VAR... kut snimaka čini da izgleda gore nego što se dogodilo. To je Ronaldov prvi crveni karton za reprezentaciju, to je nevjerojatno."

Irska slavi veliku pobjedu

Za Irsku, pobjeda od 2:0 nad europskim velikanima ogroman je korak u njihovoj borbi za plasman na Svjetsko prvenstvo, prvo nakon 2002. godine. Sada su samo bod iza Mađarske uoči ključne međusobne utakmice u nedjelju.

Junak večeri bio je Troy Parrott, koji je postigao oba gola i opisao prigodu kao "najbolju noć u cijelom svom životu". "Nemam riječi da to opišem", rekao je. "Svi znamo koliko nam je ova utakmica bila važna, pogotovo nakon večerašnjeg rezultata. Preplavljen sam emocijama."

Irski izbornik Heimir Hallgrimsson bio je ponosan na svoju momčad. "Jednostavno sam ponosan na izvedbu dečki. Bio je to naporan rad, disciplina, fokus i, prije svega, dobar timski rad." Osvrnuo se i na Ronaldovo isključenje: "On je malo izgubio fokus, a možda su i navijači tome pridonijeli. Bio je frustriran i reagirao je na način za koji zna da ne bi smio."