PRED nama je zadnji ciklus kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje će se iduće godine održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku. Za većinu reprezentacija ovo će biti ujedno i zadnji kvalifikacijski ciklus, dok će se nekolicina i na proljeće boriti za odlazak na Mundijal preko doigravanja.

Hrvatska se službeno i dalje nije plasirala, iako se šanse da to ne napravi mjere u promilima. Za takav scenarij bi trebala izgubiti od Farskih otoka i Crne Gore velikom razlikom, a Češka pobijediti Gibraltar dovoljnom razlikom da nadoknadi čak 15 golova slabiju gol-razliku. No, što je s ostalim ekipama iz regije i kako one stoje po pitanju plasmana?

Slovenija i Kosovo se međusobno bore

U skupini B se Slovenija i Kosovo u vrlo izjednačenoj grupi međusobno bore. Lider skupine je Švicarska koja već ima osigurane minimalno dodatne kvalifikacije, dok posljednjeplasirana Švedska skoro uopće nema šansi za jedno od prva dva mjesta.

U subotu od 20:45 Slovenija i Kosovo igraju u Ljubljani, a momčad Matjaža Keka mora pobijediti u toj utakmici ako želi zadržati šanse za biti druga. Kosovu je dovoljan i bod, ali s eventualnom pobjedom bi se doveo u šansu da se direktno plasira na turnir. 

Za to im najprije treba da Švedska na gostovanju u Švicarskoj izvuče barem bod. Takav scenarij bi Kosovarima dao priliku da pobjedom kod kuće u međusobnom dvoboju preskoče Švicarce i rezervira si kartu za Svjetsko prvenstvo.

Pred BiH je povijesna šansa

Bosna i Hercegovina samo je jednom nastupila na velikom turniru. Bilo je to na Mundijalu u Brazilu 2014. godine, a sada se ima šansu vratiti na američki kontinent i ponovno zaigrati na najvećoj svjetskoj smotri.

Trenutačno je drugoplasirana momčad skupine, s dva boda manje od vodeće Austrije i tri boda više od trećeplasirane Rumunjske. Računica je jednostavna - mora pobijediti Rumunjsku u Zenici i Austriju u Beču.

To bi im dalo šansu da u zadnjem kolu pobjedom u Beču odu direktno na Svjetsko prvenstvo. Postoji opcija u kojoj bi joj igrao i remi protiv Rumunjske, ali samo pod uvjetom da Austrija ne pobijedi na Cipru. Pobjedom protiv Rumunjske, BiH bi osigurala najmanje drugo mjesto.

Makedonija ima direktan okršaj za drugo mjesto, Srbija je u kanalu

Makedonija je svjesna da skupinu neće završiti kao prva. Za to bi joj, osim njene pobjede u Walesu, trebalo da Belgija protiv Kazakhstana i Lihtenštajna uzme najviše jedan bod. No, pobjedom u Cardiffu, Makedonci bi osigurali drugo mjesto u svojoj skupini.

S druge strane, Srbi su u skoro bezizlaznoj situaciji. Prvi više ne mogu biti nikako, a za drugu poziciju će se potući s Albanijom od koje imaju bod manje i tri gola slabiju gol-razliku. Srbija u četvrtak gostuje na Wembleyu i poraz tamo bio bi kraj njenih nadanja u drugo mjesto ako Albanci pobijede u Andori.

U zadnjem kolu Albanija dočekuje Englesku, Srbija Latviju, ali te utakmice neće biti revijalne samo ako Albanija ne uzme tri boda u Andori. Englezi su već odavno osigurali prvo mjesto i plasman iz te skupine.

Crna Gora je u istoj skupini u kojoj je i Hrvatska, ali je odavno ostala bez ikakvih šansi za plasman. U šest utakmica je uzela tek šest bodova i ni u teoriji ne može osigurati bolji plasman od trećeg mjesta.

Neke reprezentacije mogle bi dobiti dodatnu šansu

Podsjetimo, samo prvoplasirane reprezentacije imaju osiguran direktan plasman. Drugoplasirane reprezentacije ići će u dodatne kvalifikacije koje se igraju u ožujku iduće godine. Tamo će nastupiti 16 reprezentacija.

One će biti podijeljene u četiri turnira s po četiri ekipe. Ždrijebat će se polufinalni parovi tog turnira, a bolji iz dvomeča ići će u finale. Ono se igra na jednu utakmicu i pobjednici četiriju turnira će otići na Mundijal.

Od 16 ekipa u dodatnim kvalifikacijama, 12 će ih svoje mjesto tamo osigurati kao drugoplasirane momčadi svojih skupina. Preostale četiri pozicije će se popuniti prema plasmanu u zadnjem izdanju Lige nacija.

Po tom kriteriju, BiH, Albanija i Kosovo nemaju nikakve šanse plasirati se. Makedoniji bi se trebalo poklopiti nekoliko rezultata (da nekoliko bolje plasiranih reprezentacija završe među dvije najbolje u svojoj skupini), a Srbiji bi se trebalo poklopiti puno više rezultata.

Rasplet koji povlači San Marino i Srbiju u baraž

Pobjedom Kosova nad Švedskom u ključnoj utakmici kvalifikacija, Srbiji se dodatno suzila putanja ka baražu putem Lige nacija jer Švedska više ne može računati na drugo mjesto u svojoj kvalifikacijskoj skupini, pa time ne oslobađa slot koji bi Srbiji omogućio ulazak kroz ranking.

Prema trenutnom stanju, preko Lige nacija mjesta u baražu osigurali bi Wales, Rumunjska, Sjeverna Irska i Moldavija, a Srbija je druga ispod crte, što znači da mora navijati za to da što više reprezentacija iznad nje u rangu Lige nacija osigura drugo mjesto u kvalifikacijama i time oslobodi svoje slotove.

Ako dvije od četiri reprezentacije koje trenutačno drže ta mjesta kroz kvalifikacije izbore izravan prolazak ili baraž, njihova će mjesta u Ligi nacija popuniti San Marino i Srbija.