"SIGURNO je da hrvatska reprezentacija posjeduje potencijal za uspjeh, ali opet s druge strane uvijek smo imali potencijal, ali nismo to uspjeli pretvoriti u dobre turnirske izvedbe", izjavio je Josip Šimunić za službene stranice Fife u razgovoru u kojemu se osvrnuo na nadolazeće Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj.

Herthin branič smatra da je četvrtfinale realnost za Bilićevu momčad, a da nokaut faza uvijek može ponuditi iznenađenje.

"U tom dijelu smo podbacili u prošlosti, ali sada vjerujemo da možemo puno bolje. Sada možemo napraviti pomak naprijed. Cilj je proći prvi krug po skupinama i stići u četvrtfinale...to bi već bilo veliko ostvarenje, a poslije toga je sve moguće. Činjenica je da je samo kvalificiranje na europsku smotru veliki uspjeh, posebno ako se uzme u obzir koga smo sve pobijedili na putu do Austrije i Švicarske. Nokaut faza je realnost za našu momčad."

"Na dobar dan možemo pobijediti svakoga"

Osim slabe turnirske formu, Hrvatska se oduvijek mučila s papirnato slabijim protivnicima.

"Kada imamo dobar dan možemo pobijediti apsolutno svakoga. Pokazali smo to u više navrata u posljednjih deset godina. Također smo pokazali da se ponekad nepotrebno mučimo s puno slabijim protivnicima. Srećom, smatram da smo se poboljšali u tom pravcu, postali smo puno konstantniji od kada nas je preuzeo novi izbornik. Ukoliko tako nastavimo, nema razloga da na Euru ne poručimo uspjeh."

"Austrija će biti posebno neugodna"

Na novinarski upit o jakim i slabim momčadima, Šimunić nudi drukčiji pogled. Smatra da svaka momčad iz "hrvatske" grupe ima svoje kvalitete.

"Svaka momčad protiv koje ćemo igrati ima svoje kvalitete. Čak i Austrija koja se nije trebala kvalificirati za Euro. Oni će biti posebno opasni jer su na domaćem terenu, koji je uvijek od velike pomoći. Pogledajte samo Nijemce na prošlom Svjetskom prvenstvu. Sigurno da neće biti lako i svatko tko tako misli, mora se brzo probuditi."

"Škotska provjera je pokazala gdje smo tanki"

Kao posebno vrijednu utakmicu, istaknuo je onu posljednju protiv Škotske u Glasgowu koja je završila 1:1.

"Dosta nam je pomogla pripremna utakmica protiv Škota. Bilo je iznimno naporno jer nam Škotska nije dala niti jedan centimetar za  razmahivanje. Oni su iznimno agresivna momčad, a to je baš ono što smo trebali. Mnogo je dobrih stvari iznjedrilo iz te utakmice, a vidjeli smo i na čemu trebamo raditi u sljedećim mjesecima."

"Eduardova ozljeda je tragedija"

Crazy Joe, kako ga se često naziva zbog svog nestašnog temperamenta, izrazio je žaljenje zbog teške ozljede Eduarda koji će posebno nedostajati našoj reprezentaciji, ali je i izrazio zadovoljstvo povratkom svog prijatelja Ivana Klasnića.

"Ozljeda Eduarda je velik gubitak za našu momčad. Osim njega posjedujemo i kvalitetu u drugim napadačima, ali ipak se radi o našem najboljem napadaču. Nedostajat će nam strašno, a njegova ozljeda je jedna velika nesreća."

"Povratak Ivana Klasnića je velika motivacija za sve nas i poticaj da napravimo nešto posebno na Euru. Sigurno da bih ga volio vidjeti među putnicima za Austriju", zaključio je Šimunić.

M.P.
Foto: AFP