VELIKA vijest stiže iz NBA svijeta. Phoenix Sunsi šalju Duranta u Houston Rocketse, a u suprotnom smjeru odlaze Jalen Green i Dillon Brooks, javlja ESPN-ov insajder Shams Charania. Osim njih, Phoenix će dobiti i deseti pick na draftu 2025. godine te još pet izbora u drugoj rundi drafta.

Ovim transferom završava Durantova dvogodišnja epizoda u Sunsima, koju je započeo dolaskom iz Brooklyn Netsa u velikoj zamjeni uoči prijelaznog roka 2023. godine. Tada su Netsi u zamjenu za Duranta dobili Mikala Bridgesa, Cama Johnsona i četiri izbora prve runde drafta.

Sunsi su željeli spojiti Duranta s Devinom Bookerom kako bi zajedno pokušali izboriti naslov prvaka u izuzetno konkurentnoj Zapadnoj konferenciji, no momčad nikada nije uspjela ostvariti ozbiljniji rezultatski iskorak.

Sunsi nisu uspjeli izgraditi konkurentnu momčad oko Duranta i Bookera

Durant se uspio oporaviti od ozljede koljena na vrijeme za doigravanje 2023. godine, nedugo nakon dolaska u Phoenix. Pomogao je Sunsima da prođu u drugu rundu doigravanja, gdje su svladali Clipperse, ali su potom ispali od Denver Nuggetsa, koji su kasnije osvojili naslov. To je na kraju ostao vrhunac Durantove ere u Sunsima.

Sljedeće sezone Durant je odigrao 75 utakmica, što mu je bila prva puna sezona u dresu Phoenixa. Sunsi su završili s omjerom 49-33 i zauzeli šesto mjesto na Zapadu, no u prvom krugu doigravanja pomela ih je Minnesota.

Neuspješna sezona otvorila put za Durantov odlazak

Sezona 2024./25. bila je razočaravajuća za Phoenix, koji nije izborio doigravanje nakon skromnog omjera 36-46, što ih je smjestilo na 11. mjesto konferencije. Uslijedila je smjena trenera Mikea Budenholzera u travnju, nakon samo jedne sezone na klupi.

Nakon otkaza Budenholzeru, pojavile su se informacije da će klub surađivati s Durantom na pronalasku nove destinacije – i sada je ona potvrđena. Durant više nije onaj igrač iz MVP dana, ali i dalje ima All-Star kvalitetu s 36 godina i navodno je izazvao interes više klubova koji ciljaju na naslov, uključujući Minnesotu, Houston i Miami.

U sezoni 2024./25. Durant je po 15. put u karijeri izabran na All-Star utakmicu, a sezonu je završio s prosjecima od 26.6 poena, šest skokova, 4.2 asistencije i 1.2 blokade po utakmici. Šutirao je 52.7% iz igre i 43% za tri poena.

Ova razmjena još je jedan veliki potres u Zapadnoj konferenciji, nakon velikog trejda Luke Dončića za Anthonyja Davisa, prelaska De’Aarona Foxa u Spurse te transfera Jimmyja Butlera u Warriorse tijekom sezone.