WAYNE ROONEY oštro je kritizirao transfer strategiju Manchester Uniteda prije nego što je INEOS preuzeo udio u klubu, nazvavši je "užasnom". Paula Pogbu svrstao je među tri najčudnija pojačanja u povijesti kluba. Bivši napadač Uniteda dao je svoju ocjenu klupske politike dovođenja igrača prije dolaska Jima Ratcliffea i njegove ekipe.

Prije nego što je INEOS krajem 2023. godine preuzeo dio vlasništva, nogometne operacije u klubu uglavnom je vodio Ed Woodward, izvršni potpredsjednik od 2012. do ostavke 2021. godine. Njegov mandat poklopio se s padom Uniteda s vrha engleskog nogometa u klub koji se godinama bori za povratak starog identiteta.

Rooneyjevi komentari odražavaju frustraciju navijača koji su gledali kako se stotine milijuna ulažu u igrače koji nisu opravdali očekivanja. Povratak Paula Pogbe iz Juventusa za tada rekordnih 105 milijuna eura, transfer Romelua Lukakua iz Evertona za 84 milijuna eura, pa čak i kratkoročni dolazak Zlatana Ibrahimovića bez odštete, danas se promatraju kao odluke koje su pokazale nedostatak nogometne vizije.

Promjena smjera pod INEOS-om

Stvari su se počele mijenjati dolaskom Ratcliffea i njegove grupe INEOS, koja je preuzela kontrolu nad nogometnim sektorom nakon kupnje 25 posto udjela u klubu. Za razliku od prethodnog pristupa, nova transfer strategija usmjerena je na igrače s iskustvom u Premier ligi ili na mlade talente iz inozemstva.

Ovogodišnje prinove, poput Bryana Mbuema, Matheusa Cunhe i belgijskog golmana Sennea Lammensa, donijele su energiju i stabilnost. Svatko od njih već je zauzeo važno mjesto u planovima trenera Rubena Amorima, pomažući momčadi da se popne na sedmo mjesto ljestvice s 18 bodova, uz niz od pet utakmica bez poraza.

Gostujući u emisiji The Overlap Fan Debate, Rooney je rekao: "Regrutiranje igrača u Manchester Unitedu prije prošlog ljeta bilo je užasno. Samo su dovodili velika imena. Pogledajte Lukakua, Zlatana i Pogbu. Oni su dobri igrači, ali klub je samo dovodio imena i trošio ogromne količine novca. Trebat će neko vrijeme da se prebrode te pogreške."

Amorimovi Crveni vragovi pronalaze formu

Nedavne igre Uniteda pokazuju da momčad ponovno hvata ritam. Nakon nesigurnog početka sezone 2025./26., Crveni vragovi su se oporavili s tri uzastopne pobjede u Premier ligi tijekom listopada, svladavši Sunderland, Liverpool i Brighton. Rooney vjeruje da bi se klub mogao kvalificirati za Ligu prvaka sljedeće sezone.

"Ako pogledate Manchester United u posljednjih deset godina, igrači su bili apsolutno iscrpljeni", nastavio je. "Sada su ostvarili nekoliko rezultata i možete vidjeti kako se vraća malo samopouzdanja. To možete reći čak i za trenera.

Postupno postaju bolji, definitivno je bilo poboljšanja. Bilo je stvarno teško za Rubena Amorima i bio sam kritičan prema njemu. Međutim, vidimo da se poboljšavaju i igrači se malo bolje upoznaju. Postoje obećavajući znakovi i iako neće osvojiti ligu, mogli bi se možda ušuljati u prva četiri."

United se nakon reprezentativne stanke vraća na teren ključnim dvobojem protiv Evertona u ponedjeljak, 24. studenog.