ARTHUR JONES, bivši obrambeni igrač koji je s Baltimore Ravensima osvojio Super Bowl, preminuo je u dobi od 39 godina. Vijest je potvrdilo sveučilište Syracuse, na kojem je igrao, navodeći da je Jones preminuo u petak ujutro, piše ESPN. Sveučilište i Ravensi u svojim objavama nisu naveli uzrok smrti.

Jones je izabran u petoj rundi NFL drafta 2010. godine, a svoje prve četiri sezone proveo je u Baltimoreu. Vrhunac karijere doživio je u sezoni 2012., kada su Ravensi pobijedili San Francisco 49erse u Super Bowlu. U toj utakmici Jones je srušio quarterbacka Colina Kaepernicka neposredno prije nestanka struje na stadionu u New Orleansu, a zabilježio je i oduzimanje lopte.

Tijekom karijere ostvario je ukupno deset sackova (rušenja quarterbacka), od čega je 8.5 zabilježio u dvogodišnjem razdoblju od 2012. do 2013. godine. Nakon Ravensa, igrao je dvije sezone za Indianapolis Coltse, a karijeru je završio 2017. u Washingtonu.

"Njegov osmijeh je ostavio trajan dojam"

"Arthurova prisutnost bila je dar svima koje je susreo", izjavio je generalni menadžer Ravensa Eric DeCosta. "Njegov veliki, svijetli osmijeh, zarazna energija i vječna pozitivnost stvorili su prisutnost koja je neprestano podizala druge", dodao je.

S njim se složio trener John Harbaugh. "Srce mi je teško danas nakon gubitka Arta Jonesa. Art je bio uistinu izvanredna osoba, posvećen suigrač, neumoran radnik i netko koga bi svaki trener bio ponosan voditi. Njegova ljubav prema životu, velikodušan duh i blistav osmijeh ostavili su trajan dojam na sve koji su imali sreću poznavati ga.

Imao je istinski dar za povezivanje s ljudima, donoseći radost u svlačionicu i šire, a njegova prisutnost bila je izvor svjetla unutar naše momčadi i zajednice Baltimorea."

Sportska obitelj

Arthur je bio najstariji od trojice braće Jones. Njegov brat Jon Jones (38) bivši je UFC prvak u teškoj kategoriji, dok je Chandler Jones (35), također bivši igrač NFL-a, osvojio Super Bowl s New England Patriotsima.

Na sveučilištu Syracuse, Arthur Jones postavio je školski rekord za unutarnjeg obrambenog igrača s 38.5 obaranja za gubitak jarda te je dva puta biran u najbolju momčad konferencije Big East.

"Arthur Jones bio je izvanredan igrač i još bolja osoba", rekao je sportski direktor Syracusea John Wildhack, dodavši: "Imali smo sreće što je Arthur nastavio podržavati naš nogometni program nakon svoje igračke karijere. Utjecao je na mnoge naše studente-sportaše, uvijek s osmijehom i ohrabrujućom porukom."