Screenshot: Youtube

PRIJE točno 15 godina odigrana je povijesna utakmica za varaždinski sport i nogomet. Na Villa parku Varteks je 20. rujna 2001. godine slavio protiv Aston Ville s 3:2. 

Varaždinci su u prvom kolu Kupa UEFA bili apsolutni autsajder. No, nogometaši Branka Janžeka napravili su u Birmingamu te večeri nešto što ostaje zlatnim slovima upisano u povijesti varaždinskog sporta. 

Varteks, klub kojeg više nema, istrčao je prije desetljeće i pol u sastavu: Mađarić, Granić, Kristić, Režić, Sabolčki, Kastel, Mukaj, Mumlek, Hrman, Karić i Bjelanović. Na suprotnoj strani bila je momčad u kojoj su glavne zvijezde bile legendarni Peter Schmeichel, Alpay, Mustapha Hadji, Ginola, Crouch...

Varaždince je u vodstvo doveo Saša Bjelanović na proigravanje Devisa Mukaja u 44. minuti i s velikom prednošću Varaždinci su otišli na odmor. U devetoj minuti drugog dijela izjednačio je Angel, no od 64. minute Varteks je ponovno vodio. Ovaj put u strijelce se upisao Karić na proigravanje Kastela. Samo šest minuta kasnije Angel se ponovno upisao u strijelce za 2:2, a veliko slavlje varaždinskom sastav donio je Saša Bjelanović u 88. minuti. 

"Utakmica je odgođena bila za tjedan dana. Došli smo u Ljubljanu, no zbog rušenja Blizanaca sve je prebačeno za sedam dana. Tamo smo odigrali možda najbolju utakmicu koju je Varteks ikada odigrao. Iznenadili smo domaćina, koji nas je vjerojatno malo i podcijenio, odigrali kako smo znali i pobijedili. Tada je to bio veliki uspjeh za Varaždin i Hrvatsku, a jedino mi je žao što Đelac nije mogao s nama uživati u tim danima jer on je živio za Varteks", prisjetio se Zoran Kastel za regionalni.com.

Đelac je, dakako, Anđelko Herjavec, predsjednik Varteksa koji je poginuo u prometnoj nesreći dva mjeseca prije i čije ime danas nosi stadion u Varaždinu. Uoči utakmice s Aston Villom održana je i minuta šutnje. 

Varaždinci su pobjedom, pokazalo se, osigurali prolazak u drugi krug s obzirom da su u uzvratu slavili Engelzi s minimalih 1:0.