HRVATSKA teniska reprezentativka, 20-godišnja Zagrepčanka Petra Marčinko (WTA - 77.), u svom je debiju na Grand Slam turniru pobijedila 38-godišnju njemačku veteranku Tatjanu Mariju (WTA - 42.) sa 6:3, 7:5 i plasirala se u drugo kolo Australian Opena u Melbourneu. Bivša juniorska pobjednica ovog turnira (2022.) trebala je 88 minuta za svoju prvu seniorsku Grand Slam pobjedu.

Marčinko je bila uvjerljiva u prvom setu za čije osvajanje joj je bio dovoljan jedan break u šestom gemu. U drugom setu je povela 2:0, ali je nakon nekoliko izgubljenih servisa s obje strane došla u zaostatak od 3:5. Nije dopustila Mariji da dođe do set-lopte u devetom gemu, kad je Njemica imala servis, a potom joj je u preostala tri gema prepustila još samo dva poena.

Oduzela pet servisa suparnici

Marčinko je agresivnom igrom uspjela razbiti obrambenu taktiku iskusne suparnice pa je meč završila s 41 izravnim poenom, čak 22 više od Njemice. Petra je iskoristila pet od deset prilika za break, a spasila je samo jednu od četiri prilike za oduzimanje servisa koje je imala njezina suparnica, koje su sve bile u drugom setu.

Pobjedu ostvarenu na terenu 14 u Melbourne Parku proslavila je uz podršku brojnih hrvatskih navijača. U dvoboju drugog kola suparnica će joj biti Amerikanka Peyton Stearns (WTA - 68.) koja je u prvom kolu iznenadila 27. nositeljicu i bivšu pobjednicu Australian Opena (2020.), sunarodnjakinju Sofiju Kenin. Stearns je slavila sa 6:3, 6:2 i tako u trećem nastupu došla do prve pobjede na Australian Openu.

Kenin je nakon osvajanja jedinog Grand Slam naslova, u Melbourneu ostvarila još samo jednu pobjedu. Ovo joj je peto uzastopno ispadanje u prvom kolu Australian Opena. Marčinko i 24-godišnja Stearns će se u srijedu prvi put naći nasuprot jedna drugoj.