TOM THIBODEAU (67) više nije trener New York Knicksa, objavio je pouzdani NBA insajder Shams Charania. Knicksi su mu se odlučili zahvaliti nakon što je franšizu uveo u prvo finale Istočne konferencije poslije 25 godina, no tamo su s 4:2 poraženi od Indiana Pacersa.

Thibodeau je preuzeo Knickse 2020. godine, u trenutku kada franšiza nije izborila doigravanje čak sedam sezona zaredom. Već u prvoj sezoni (2020./21.) odveo ih je do omjera 41-31 i povratka u playoff, za što je nagrađen titulom NBA trenera godine. U pet sezona na klupi Knicksa ostvario je ukupno 250 pobjeda u regularnoj sezoni i doigravanju uz 197 poraza.

Vratio je Knickse među vrh NBA lige

Pod njegovim vodstvom Knicksi su u nekoliko navrata nadmašili očekivanja, uključujući i povijesne preokrete protiv Bostona u ovogodišnjem doigravanju. No, unatoč velikim ulaganjima u zvijezde poput Mikal Bridgesa i Karla-Anthonyja Townsa, Knicksi nisu uspjeli kapitalizirati najbolju priliku za naslov u posljednjih četvrt stoljeća.

Kritike su se posebno pojačale nakon što je Thibodeau ostao pri standardnoj startnoj petorci u seriji protiv Indiane, unatoč lošim rezultatima i internim prijedlozima za promjene. Knicksi su izgubili obje domaće utakmice na startu serije, a ključni igrači su u tim susretima bili značajno nadigrani.

Kao pomoćnik osvojio je NBA prsten

Prije dolaska u New York, Thibodeau je bio glavni trener Minnesota Timberwolvesa (2016.-2019.), gdje je prekinuo 13-godišnji post bez doigravanja i postavio brojne klupske rekorde. Najveći trag ostavio je u Chicago Bullsima (2010.-2015.), gdje je u pet sezona ostvario 255 pobjeda i 139 poraza, te 2011. godine primio nagradu za trenera godine. Pod njegovim vodstvom Bullsi su 2011. stigli do finala Istočne konferencije.

Kao pomoćni trener, Thibodeau je bio dio šampionskog stožera Boston Celticsa 2008., a kao pomoćnik radio je i u Houstonu, Philadelphiji, San i Antoniju. Bio je i pomoćni trener američke reprezentacije koja je osvojila zlato na OI u Riju 2016. godine.