HRVATSKI tenisač Ivan Ljubičić pobijedio je Talijana Simonea Bolellija 7:5, 7:6(2) u dvoboju trećeg kola ATP turnira serije Masters 1000 u Monte Carlu.

Plasirao se time u četvrtfinale jednog Mastersa po drugi put u mjesec dana (sredinom ožujka igrao je i izgubio četvrtfinale Indian Wellsa od Andyja Murrayja), gdje ga čeka prvi tenisač svijeta, Španjolac Rafael Nadal.

Vrlo dobru formu do ovog turnira 66. tenisač svijeta dokazao je već u prošlom kolu pobijedivši petog nositelja, Argentinca Del Potra u tri seta. Potvrdio ju je pobjedom nad Bolellijem (41. na ATP ljestvici) u njihovu prvom meču, nakon dva seta i dva sata izjednačene igre.

Strateški je odigrao skoro pa savršeno. U prvom je setu spasio dvije break-lopte na svom servisu, te došao do triju vlastitih odjednom u idealnom trenutku: pri 6-5 vodstvu u 12. gemu! Uspio je iskoristiti jedinu preostalu nakon što je Talijan uspio smanjiti na 40-30.

U drugom je setu Ljubičić izgubio jedini servis u meču pri rezultatu 3:3. Uspio je, međutim, rebreaknuti Talijana odmah u idućem gemu iskoristivši drugu od dvije izborene break-lopte. Poveo je 5:4, te se na servisu Bolellija dokopao jedne meč-lopte. Bila je to jedina prilika koju je u meču propustio!

Talijana je zato dokrajčio u tie-breaku. Poveo je 1:0 na svom servisu, pa s dva mini-breaka otišao na 3:0, potom i 4:0. Talijan je smanjio na 4:2, no Hrvat je s nova tri poena u nizu završio posao. Inače, hrvatski je tenisač cijeli susret dobro servirao, a pogodio je i 12 neobranjivih servisa više od svog protivnika (14-2).

Za polufinale će se Ljubičić još danas (petak) boriti protiv najboljeg tenisača svijeta Rafaela Nadala. Španjolac je pobijedio Ekvadorca Nicolasa Lapenttija 6:3, 6:0.

Dosad su igrali četiri puta, a Nadal je slavio u tri navrata. Njihov posljednji meč iz 2006. godine ujedno je i jedini koji su igrali na zemlji. Nadal je u polufinalu pariškog Grand Slama slavio 6:4, 6:2, 7:6(7).

ATP Masters 100 Monte Carlo, osmina finala:

Nadal (1) – Lapentti 6:3, 6:0

Ljubičić – Bolelli 7:5, 7:6(2)

V.B./Totalsport
Foto: AFP