HRVATSKA nogometna reprezentacija u nedjelju od 20:45 na Opus Areni u Osijeku dočekuje Češku u posljednjem kolu grupne faze Lige nacija. Nakon poraza od Engleske 2:1 na Wembleyju, izabranike Slavena Bilića očekuje utakmica s dvostrukim ulogom. Naime, osim borbe za ostanak u elitnom razredu Lige nacija, Hrvatska će protiv Češke odlučivati i o tome iz koje će jakosne skupine dočekati ždrijeb kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2028. godine.

Hrvatska trenutačno zauzima treće mjesto u skupini s tri boda, dok je Češka posljednja bez bodova. Budući da su Španjolska i Engleska već osigurale prva dva mjesta, dvoboj u Osijeku odlučit će o konačnom poretku na začelju skupine. Hrvatskoj je za osvajanje trećeg mjesta dovoljan i remi, dok Češka mora pobijediti. U slučaju poraza Hrvatska bi završila na posljednjem mjestu.

Poraz bi Hrvatsku izbacio iz prve jakosne skupine

Posebno je važno što konačni poredak u Ligi nacija utječe na određivanje jakosnih skupina za ždrijeb kvalifikacija za Euro 2028. Hrvatska bi osvajanjem trećeg mjesta osigurala mjesto u prvoj jakosnoj skupini, dok bi je poraz od Češke spustio u drugu.

To znači da bi Hrvatska u slučaju poraza mogla dobiti znatno težu kvalifikacijsku skupinu jer više ne bi bila među nositeljima. S druge strane, pobjeda ili remi protiv Češke osigurali bi joj povoljniju početnu poziciju u borbi za plasman na Europsko prvenstvo.

Ulog je i ostanak u Ligi A

Osim pozicije u kvalifikacijama za Euro, Hrvatska se bori i za ostanak u Ligi A. Dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije iz četiri skupine Lige A izravno će zadržati svoj status, dok će preostale dvije igrati dodatne kvalifikacije protiv drugoplasiranih momčadi iz Lige B. 

Hrvatska ni s pobjedom protiv Češke gotovo sigurno neće biti među dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije, što znači da je očekuju kvalifikacije. Naravno, momčad Slavena Bilića pritom ne smije izgubiti od Češke.

Utakmica protiv Češke tako će imati posljedice koje nadilaze aktualno izdanje Lige nacija. Hrvatska će u Osijeku igrati za što bolju poziciju u europskom reprezentativnom nogometu, ali i za status nositelja u kvalifikacijama za Euro 2028.