PORTUGALSKI nogometni prvoligaš Santa Clara možda neće smjeti igrati na Azorskim otocima utakmicu 2. pretkola Konferencijske lige s Varaždinom jer organizator natjecanja UEFA preispituje kvalitetu njegovog stadiona, izvijestile su portugalske novine Record i O Jogo.

Santa Clara, koja je prošlu sezonu završila na petom mjestu u prvenstvu Portugala, igrat će s četvrtoplasiranom ekipom hrvatskog prvenstva 24. srpnja u Varaždinu, a uzvrat je 31. srpnja. Stadion s 13.000 mjesta obišli su inspektori krovne europske organizacije UEFA-e, ali klub još uvijek nije dobio odgovor smije li ondje ugostiti Varaždince.

U klubu se nadaju

"Vjerojatno ćemo prvu utakmicu (s Varaždinom) uspjeti odigrati na našem stadionu. Uspijemo li proći u iduće kolo, morat ćemo obaviti neke radove kako bismo mogli dalje igrati ondje", napisao je prije šest dana većinski vlasnik kluba Bruno Vicintin na društvenim mrežama.

Novine Record su u subotu izvijestile da Santa Clara i dalje ne zna hoće li smjeti igrati na Stadionu Sao Miguel, u vlasništvu regionalne vlade Azorskih otoka. U slučaju da ne dobije zeleno svjetlo UEFA-e, igrat će s Varaždinom na Stadionu Algarve, na jugu Portugala. Na tom stadionu je ovaj mjesec Hrvatska pobijedila Gibraltar sa 7:0 u kvalifikacijskoj utakmici za Svjetsko prvenstvo.

Nogometaši Santa Clare u petak su obavili liječničko testiranje uoči nove sezone, a u ponedjeljak će imati prvi trening. Santa Clara je prošlu sezonu završila s 57 bodova, smjestivši se iza Brage, Porta, Benfice i prvaka Sportinga iz Lisabona koji je podigao pehar s 82 osvojena boda. To je bio najbolji rezultat ikada kluba osnovanog 1921. godine, čime je nadmašio 2021. kada je završio na šestom mjestu u prvenstvu.