FIFA JE ukinula suspenziju američkom reprezentativcu Folarinu Balogunu, koji će tako ipak moći nastupiti u utakmici osmine finala Svjetskog prvenstva protiv Belgije. Odluka je uslijedila nakon apela iz Bijele kuće i, kako se navodi, razgovora američkog predsjednika Donalda Trumpa s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom.

Balogun, najbolji strijelac SAD-a na turniru, dobio je crveni karton u susretu šesnaestine finala protiv Bosne i Hercegovine. Ovaj potez FIFA-e stvorio je presedan i otvorio pitanje hoće li se ista pravila primjenjivati i na druge reprezentacije.

Oštra reakcija Seppa Blattera

Na odluku je putem društvene mreže X reagirao i bivši predsjednik FIFA-e Sepp Blatter. "Crveni kartoni ne ukidaju se političkim pozivima. Ukidaju se prema pravilima, na temelju dokaza i odlukama neovisnih tijela. Ako američki predsjednik intervenira kod predsjednika FIFA-e - i igrač odjednom dobije dozvolu za nastup uoči ključne utakmice Svjetskog prvenstva - postavlja se neizbježno pitanje: Quo vadis, FIFA?", napisao je Blatter.

Podsjetnik na Blatterovu suspenziju

Valja podsjetiti da je i sam Sepp Blatter pod dugogodišnjom suspenzijom iz svih nogometnih aktivnosti zbog teškog kršenja etičkog kodeksa i financijske korupcije. Njegova prva, šestogodišnja zabrana izrečena je 2015. godine zbog sporne isplate od dva milijuna dolara tadašnjem predsjedniku UEFA-e Michelu Platiniju bez valjanog ugovora.

Godine 2021. kažnjen je s dodatnih šest godina i osam mjeseci nakon što je otkriveno da je sebi i drugim visokim dužnosnicima odobrio desetke milijuna dolara nezakonitih bonusa za svjetska prvenstva. Zbog zbrojenih kazni, Blatteru je zabranjeno sudjelovanje u nogometnim aktivnostima sve do listopada 2028. godine.