HRVATSKI nogometni branič Dubravko Pavličić, koji je 1996. s Hrvatskom stigao do četvrtfinala Europskog prvenstva, preminuo je prije točno 11 godina nakon teške bolesti u španjolskom gradu Alicanteu. Pavličić je nastupao za lokalni klub Hercules od 1994. do 1997., a preminuo je od raka gušterače u dobi od 44 godine.

U Alicanteu ulaz na stadion nosi njegovo ime. Na ulazu s brojem 5, koji je nosio na dresu, utisnuta je pločica s fotografijom dugokosog mladića. Fotografiju gleda njegov bivši suigrač Benito Sanchez, ispunjen nostalgijom.

Sanchez: Bili su to slavni dani

"Dudo i dalje živi u svima nama. Ljudi ga se sjećaju, ne samo zbog igračkih kvaliteta nego i ljudskih. Bili su to slavni dani, najljepše razdoblje ovog kluba", izjavio je 59-godišnji Sanchez za Hinu. Hercules je tada igrao u Primeri, a danas se natječe u četvrtoj ligi.

Pavličić je 1994. došao iz Rijeke, dok je Sánchez stigao iz obližnjeg Castellóna. Cilj im je bio uvesti drugoligaša Hercules u Primeru. Tada je ondje igrao i veznjak Željko Adžić, čija je supruga prevoditeljica pomagala obojici Hrvata u svladavanju španjolskog jezika.

"Dudo je imao veliku energiju. U igri je bio iznimno pažljiv, dobro je izlazio naprijed s loptom. Volio je velike utakmice", prisjetio se Sánchez.

Na stadion Jose Rico Perez, kapaciteta 29.500 mjesta, došla je Barcelona B u lipnju 1995. U tom zadnjem prvenstvenom kolu Pavličić je zabio pogodak u pobjedi od 2:0. Hercules tada nije izborio viši rang, ali se Pavličić učvrstio u reprezentaciji Hrvatske koja je tih ratnih dana skrenula pozornost svijeta na sebe.

"Mi smo s posebnim motivom igrali za Hrvatsku. Htjeli smo svijetu pokazati tko smo i što smo", rekao je Nikola Jerkan koji je s Pavličićem i Igorom Štimcem činio obrambeni trojac na ispunjenom Poljudu u utakmici s doprvakom svijeta Italijom i dodao: "Naježili smo se zbog atmosfere koja nas je dočekala na stadionu. Navijači su dva sata uoči početka bili ondje."

Hrvatska i Italija odigrale su 1:1 a Pavličić je sudjelovao svih 90 minuta.

Sanchez: Čuvam Dudin dres

"Dubravko je bio jako zahvalan igrač, bio je polivalentan pa je igrao više pozicija u obrani. Uvijek discipliniran i usredotočen na posao. No, prije svega sjajan dečko", istaknuo je Jerkan koji se kasnije kao igrač Ovieda susretao s njim u Španjolskoj.

Hrvatska je, ostavivši u kvalifikacijama Italiju iza sebe, otputovala u ljeto 1996. u Englesku na Europsko prvenstvo. U svom prvom velikom natjecanju kao samostalna država ispala je u kontroverznoj četvrtfinalnoj utakmici s Njemačkom.

"Još uvijek čuvam Dudin dres s tog prvenstva", ističe Sanchez u Alicanteu. "Nas dvojica smo bili veliki prijatelji pa mi je poklonio taj svoj povijesni dres."

Pavličić, koji je 1987. bio svjetski prvak s mladom reprezentacijom Jugoslavije, upisao je 24 nastupa za Hrvatsku.

Nakon tog Europskog prvenstva konačno je s Herculesom zaigrao u Primeri. Na Camp Nouu je čuvao najveću Barcinu zvijezdu Ronalda, a onda svojim pogotkom za 2:1 započeo preokret kojim je ekipa iz Alicantea slavila 2:3. Godine 1997. otišao je iz Herculesa, nakon 48 utakmica i 7 zabijenih golova, u Salamancu.

Te godine mu se rodio sin Tim, najstariji od troje djece. S njima i suprugom Višnjom ostao je živjeti u Alicanteu nakon završetka igračke karijere. Otvorili su praonicu automobila.

"Nakon prestanka igranja bio je u dobroj fizičkoj formi, igrao je padel i druge sportove", rekao je Sanchez i dodao: "Zato je vijest o njegovoj bolesti i smrti bila velik šok za sve. Nije htio da ljudi znaju da je bolestan." Sanchez mu je bio jedan od najboljih prijatelja pa je znao za bolest. Posjećivao je Pavličića u bolnici u obližnjem Elcheu.