Foto: Getty images

IGOR ŠTIMAC proveo je na klupi hrvatske reprezentacije nešto manje od godinu i pol dana, u kojih je uprihodio milijun i 50 tisuća kuna. Kako usprkos najavama, Štimac nije službeno stavio mandat na raspolaganje Izvršnom odboru niti podnio ostavku, HNS mu je dužan isplatiti plaće za preostalih osam mjeseci dvogodišnjeg ugovora. Dojučerašnji hrvatski izbornik bio je plaćen 70 tisuća kuna mjesečno, a na ime otpremnine Hrvatskog nogometnog saveza dobit će još 560 tisuća. Ukupno će Štimac za teške rezultatske posrtaje u aktualnim kvalifikacijama zaraditi nevjerojatnih milijun i 600 tisuća kuna.

Nije uspio zadržati dobru atmosferu u svlačionici

Posao nogometnog izbornika uključuje nekoliko krucijalnih zadataka, a Igor Štimac nije obavio nijedan od njih, no krenimo redom. Da neće imati podršku javnosti i medija bilo je jasno već od prvog dana, zato je i bilo važno zadržati sjajnu atmosferu unutar svlačionice, što je Slaven Bilić godinama tako kvalitetno radio. Štimac je tu sasvim podbacio. Nogometaši koji su na Europskom prvenstvo prošle godine disali kao jedan, koji su bili na korak od rušenja najbolje reprezentacije svijeta, na Hampden Parku su upriličili nezapamćeni fizički okršaj. To je naravno bila samo kap koja je prelila čašu.

Četiri formacije u 16 mjeseci, kao da je tražio spas po stranicama nogometnog priručnika

Ako već za milijun i 600 tisuća kuna nismo dobili karizmatičnog motivatora, za očekivati je bilo barem taktičkog genijalca. No oni u pravilu imaju jednu, najviše dvije formacije koje su doveli do savršenstva. Štico je na svom debiju protiv Švicarske postavio momčad u 4-3-3 sustavu, dok je prvi dio kvalifikacija forsirao Bilićevih 4-4-2. Nakon maksimirskog poraza od Škotske, u Beogradu je isprobao formaciju 4-2-3-1, a protiv Belgije u Zagrebu 3-1-4-2. Na kraju se u Glasgowu vratio na 4-4-2. Kao da je listao nogometni priručnik i po stranicama tražio spas.

Samo 23 igrača odigrala barem jednu utakmicu - lutao igrački, ali bezglavo u krug

Dijelom je pogrešno mišljenje javnosti i medija kako je Igor lutao i igrački. Naime, u ovom kvalifikacijskom ciklusu koristio je samo 23 nogometaša, koliko i izbornici Islanda i Belgije, što je debelo najmanje od svih reprezentacija. Primjerice, za BiH je barem jednu utakmicu odigralo 24 nogometaša, za Portugal 28, Francusku 31, Nizozemsku čak 37, dok je Craig Gordon u sastavu Škotske isprobao 41 igrača! Da, Štimac je lutao, ali je lutao u svom uskom labirintu. Modrić naprijed, nazad, Rakitić desno, lijevo sredina, Kovačić naprijed, nazad i tako u krug. Nažalost nije shvatio da reprezentacija nije puzzla, da može posegnuti i izvan pakiranja koje je dobio.

Nije pomladio momčad, na Marakani jedanaestorka s 29.45 godina treća najstarija u Europi

Na koncu, finalni zadatak svakog izbornika dijelom je pomladiti momčad, kako bi njegov nasljednik što jednostavnije dočekao sljedeće izazove. Hrvatska je u ključnom kvalifikacijskom susretu protiv Srbije na Marakani nastupila s momčadi čiji je prosjek godina bio 29.45. Ta jedanaestorka treća je najstarija ekipa u ovim kvalifikacijama, tek su neznatno, za dvije decimale stariji bili sastavi Cipra i Estonije. Za usporedbu, prosjek godina Mihajlovićevih pulena u beogradskoj utakmici bio je 23, a Wilmotsovih na Maksimiru 23.03. Čak ni ovaj, najjednostavniji zadatak, Štico nije uspješno obavio.

A obećao je unaprijediti Hrvatsku igru...

Osim zadataka tu su i obećanja. Komentirajući dvoboj protiv Španjolske u Gdanjsku, Štimac je istaknuo kako je Hrvatska igrala dobro, ali kako on još vidi prostora za napredak. Bilo je to svojevrsno obećanje, ništa manje vrijednog od onog "Bit ćemo prvaci svijeta u Brazilu". Kako se plasirao u dodatne kvalifikacije i ne možemo tvrditi kako isto ne bi ispunio, okrenut ćemo se napretku u igri. Njegova reprezentacija trebala je igrati kao Španjolska, a mnogi se danas kunu da nikad nisu gledali nemoćniju Hrvatsku. Od svih reprezentacija koje su se plasirale na SP ili u dodatne kvalifikacije, Štimčeva je dala debelo najmanje golova, mizernih 12 u 10 utakmica.

Golovi su bez dileme jedini mjerljivi rezultat napretka u igri.