NIJE slučajno legendarni UFC i Pride šampion Antonio Rodrigo Nogueira već drugi put prozvao našeg Mirka Filipovića. Prvi put još 30. siječnja kada je Cro Cop ponovno potpisao za elitnu promociju, a drugi put prije nekoliko dana ustvrdivši da bi "on i Cro Cop bili sjajan 'main event' u legendarnoj tokijskoj Saitami".

 

"Vidjet ćemo što će se događati. Idem polako, pa dok to moje tijelo može izdržati. Iako sam fokusiran na sljedeći meč, borba protiv Cro Copa je nešto što bih stvarno volio odraditi. Ovdje u Brazilu, ili u Japanu. Taj bi se meč prodao stvarno dobro, svi bi voljeli vidjeti kako bi se odvio. U Japanu bi to trebao biti sjajan glavni meč priredbe u Saitama Super Areni", izjavio je Big Nog.

 

Očito su misli ovog sjajnog majstora partera usmjerene prema starom znancu s kojim je prvi put rukavice ukrstio još davne 2003. na Prideovom Final Conflictu. Tada je Filipović odradio jednu od najboljih rundi u karijeri te je potpuno deklasirao Brazilca u stojci dok je ovaj neuspješno pokušavao dvoboj preseliti na parter. Točno na kraju prve runde Cro Copu je sjeo i legendarni lijevi 'high kick' te je nedostajalo doslovno nekoliko stotinki da posao dovrši s pokojim GNP udarcem kada je Nogueira već pao na zemlju. No, žilavi Minotauro je i tada nekako preživio te je u drugoj rundi uhvatio Filipovića u klopku i završio ga "armbarom".

 

Dvanaest godina kasnije, dojam je da se bliži trenutak revanša. Cro Cop je u četrdesetima, Big Nog je navršio 38, no i dalje su u vrhu svjetskog MMA-ja. Danas bi njihov revanš bio prava borilačka poslastica, posebno nakon impresivnog Cro Copovog nastupa u Krakowu u kojem je demolirao Gabrijela Gonzagu. Doduše, Brazilac posljednjih godina muku muči s teškim ozljedama. Tako je u 2012., 2013. i 2014. odradio samo po jedan meč, a u međuvremenu je nekoliko puta morao pod nož te je prolazio kroz teške rehabilitacije. S obzirom na dva poraza u nizu (Werdum, Nelson) meč protiv Stefana Struvea zakazan za 1. kolovoza bi mu mogao biti ključan za nastavak karijere.

 

 

S tim se slaže i Cro Cop kojeg smo kontaktirali i zamolili za komentar već druge prozivke od strane legendarnog Brazilca.

 

"Minotauru prije svega želim puno sreće u njegovom sljedećem meču koji će u kolovozu odraditi protiv Nizozemca Stefana Struvea. Mislim da bi bilo dobro da u se u ovom trenutku potpuno fokusira najprije na taj meč, a nakon što to prođe, vjerujem da ćemo se lako dogovoriti oko našeg revanša", rekao je Cro Cop ekskluzivno za Fight Site i dodao:

 

"Nikada moj stil nije bio prozivati protivnike preko medija, pa neće niti sada. Uostalom, UFC je taj koji radi match making pa vjerujem da će i ovaj put odraditi dobar posao kao i uvijek. U svakom slučaju, ako do revanša dođe, ja ću mu se jako radovat i ja ću u ovaj put slaviti u tom dvoboju."

 

Analizirajući Mirkovu formu posljednjih par godina od kada je napustio UFC, dojam je da Cro Cop proživljava drugu mladost. 11 pobjeda i tek dva poraza kombinirani u kick boksing i MMA mečevima, kao i osvajanje vrijednih pojaseva K-1 WGP pobjednika i IGF prvaka, su ga vratili u elitni UFC. Revanš protiv Gonzage u Krakowu je odradio s mnogo stila te je velikim preokretom u kojem je demolirao Brazilca pokazao vrhunsku formu.

 

Je li vrijeme za revanš koji bi definitivno "na noge" dignuo sve "old school" Pride nostalgičare? Minotauro je u jednom sigurno u pravu - to je dvoboj koji bi svi željeli vidjeti.