Pri kreiranju rubrike Index Shopping nastojimo izdvajati odlične proizvode koji se i nama sviđaju te odlične akcije i popuste. Ne objavljujemo proizvode koje i sami ne bismo kupili ili smatramo da njihova promocija nije u skladu s profesionalnim standardima. Neki proizvodi u rubrici Index Shopping mogu biti sponzorirani.

KAKO se bližio Božić, Wenkang Cai bio je uzrujan zbog ukrasne vrpce koju Temu nije odobrio za prodaju jer je ova web stranica tvrdila da bi cijena mogla biti niža: "Postavio sam cijenu na 0.56 dolara, a platforma ju je spustila na 0.28 dolara. Iako sam uspio pregovarati s dobavljačem i dobio sam nabavnu cijenu od 0.26 dolara, to uopće nije isplativo".

Shenzhen kao središte e-trgovine

Cai je prodavač na Temuu, internetskoj maloprodajnoj platformi kojoj je posljednjih godinu dana naglo porasla popularnost. Cai je s Daily Dotom podijelio svoje iskustvo u e-trgovini iz svog skladišta u Shenzhenu, gradu u kineskoj pokrajini Guangdong. U pozadini su zvonili telefoni i trubili kamioni. Cai je objasnio da je buka nastala jer su dostavljači gubili živce čekajući da pokupe pošiljke ili zato što su im kombiji bili blokirani.

"Temuovi specijalisti rekli su mi da bi stvar mogla biti u drugim trgovcima koji drže blagdanske rasprodaje, pa je cijena niska i predložili su mi da pričekam dok rasprodaja ne završi i da onda ponovno pošaljem svoju ponudu", rekao je Cai.

"Bilo bi bolje da sam vrpcu počeo prodavati dva mjeseca unaprijed. Sad kad su blagdani pred vratima i rasprodaje traju posvuda, rizično je boriti se s konkurencijom", rekao je Cai. Cai je ušao u sektor e-trgovine 2019. godine, kada je počeo prodavati vrtlarske alate i sezonske ukrase. U početku je prodavao na Amazonu, Walmartu i AliExpressu.

Shenzhen je 80-ih godina bio među prvim kineskim gradovima koji su zakoračili u svjetsko gospodarstvo. Kako se proizvodnja tijekom sljedećih desetljeća selila u jugoistočnu Aziju, pokrajina se posvetila e-trgovini. Do 2021. više od 70% kineske međunarodne e-trgovine bilo je vezano za Guangdong.

Rapidan rast od 2022.

U jesen 2022. Cai je saznao da je kineski online maloprodajni gigant Pinduoduo pokrenuo platformu usmjerenu na izvoz kineske robe kupcima u SAD-u. Bio je među prvim prodavačima koji su se pridružili Temuu.

Pinduoduo je krenuo 2015. s agresivnom strategijom održavanja niskih cijena i poticanjem korisnika da preporuče robu prijateljima. U roku od godinu dana imao je preko 100 milijuna kupaca u Kini. Prošle godine Pinduoduo je nadmašio Alibabu i postao najveća kineska platforma za e-trgovinu. Izvješće o prihodima tvrtke kaže da ima više od 910 milijuna aktivnih korisnika svake godine.

Matična tvrtka Pinduoduo PDD Holdings ušla je na međunarodno tržište lansiranjem Temua u rujnu 2022. Do svibnja prošle godine Temu je imao više od 100 milijuna kupaca u SAD-u.

Dok je Temu osvajao globalno tržište, njegovi trgovci kažu da im je uporno inzistiranje na snižavanju cijena naštetilo. Prije su profitirali na niskim troškovima proizvodnje u Kini i povoljnom tečaju između kineskog juana i američkog dolara.

"Nešto u vrijednosti od četiri dolara može se staviti na prodaju za 70 dolara na Amazonu. Bilo je tako lako zaraditi", objasnio je Wenhao Shao, još jedan međunarodni e-trgovac: "Znao sam ostati budan do kasno kako bih igrao video igrice, a tijekom dana sam potrošio sat ili dva na pakiranje i slanje. Bilo je to kao da mi se svaki dan novac slijeva u džep".

Shao kaže da je 2021. započeo e-trgovinu kao sporednu djelatnost jer je bio umoran od dugih sati u uredu i nikad mu nije bio plaćen prekovremeni rad. Nakon mjesec dana, Shaov prihod od e-trgovine premašio je ono što je zarađivao u uredu, pa je dao otkaz i potpuno se posvetio prodaji kućanskih potrepština na Amazonu i Wishu.

"Veliki prodavači mogu profitirati"

Posao mu je išao dobro do kraja 2022. Kako je prodaja na Amazonu i Wishu opala, prošlog je travnja odlučio započeti s prodajom na Temuu. Odmah je osjetio pritisak da se natječe s drugim prodavačima. Na drugim platformama posao je bio toliko unosan da nije morao paziti na fluktuacije cijena.

No, Temuovo inzistiranje na niskim cijenama toliko je smanjilo profit da je morao stalno raditi kako bi opstao. Pregovarao je s dobavljačima, istraživao Temuove politike kako bi pronašao zaobilazna rješenja i tražio načine da prevari algoritam za određivanje cijena.

Shao kaže da mu se ne sviđa Temu, ali ne želi odustati: "Znam da veliki prodavači mogu profitirati na Temuu jer imaju resurse, pa čak i vlastite tvornice", ali malim je prodavačima, ističe, puno teže.

U tradicionalnom modelu e-trgovine trgovci upravljaju vlastitim trgovinama i izravno komuniciraju s potrošačima. Ali na Temuu platforma preuzima vodstvo i zahtijeva da proizvodi budu pohranjeni u njenim skladištima. Temu provjerava kvalitetu proizvoda, diktira cijene i šalje artikle kupcima.

Ova strategija je Temuu omogućila brzo povećanje udjela na globalnom tržištu. Predviđa se kako će zaraditi više od 16 milijardi dolara u 2024. godini. Kontrola inventara, otpreme i oglašavanja daje Temuu značajnu pregovaračku moć. Prodavači su rekli da su pod stalnim pritiskom da snize cijene.

Jasno definirano mjerilo cijena

Temuovo mjerilo cijena je 1688.com, kineska veleprodajna platforma u vlasništvu Alibabe gdje se sitnija roba obično prodaje u pakiranju od sto ili tisuću, a dobavljači su uglavnom tvornice. Temu neće prihvatiti cijenu 1.2 puta veću od cijene 1688.com, rekao je Shao.

Prodavači stoga ponekad moraju pregovarati s tvornicama za niže cijene. Manji trgovci koji imaju manju pregovaračku moć su u nepovoljnijem položaju.

Odabir slika također uvodi komplikaciju vezanu uz cijenu. Prodavači na Amazonu rijetko fotografiraju proizvode; umjesto toga koriste slike koje dobavljači stavljaju na 1688.com. Na Temuu to ne prolazi.

Čak i ako sami snime fotografije ili pronađu drugi izvor, prodavači mogu biti prisiljeni sniziti cijene ako trgovac koji prodaje iste ili slične proizvode prenese sliku s 1688.com. Kada Temu otkrije nižu cijenu, obavještava druge koji prodaju slične artikle da je izjednače.

"Imaju dinamički sustav određivanja cijena, a ako stavite proizvod u košaricu, vjerojatno ćete vidjeti kako se cijena mijenja svaki dan", rekla je Sunny Zheng, analitičarka u Coresight Researchu, međunarodnoj konzultantskoj tvrtki za maloprodajni i tehnološki sektor.

Prodavači mogu odbiti sniženu cijenu, ali tada gube promet. Proizvodi koji se slabo prodaju označeni su kao "nekonkurentni", a platforma će ponovo tražiti rušenje cijene zbog stagnacije prodaje.

Odabir proizvoda koji popunjava prazninu na tržištu može omogućiti prodavačima da budu ispred konkurencije, no s rastom platforme, sve je teže naći praznine. Temu samo u SAD-u nudi preko 2 milijuna različitih artikala. Cilj je dostići 4 milijuna.

Prodavači mogu snimiti vlastite fotografije kako bi se razlikovali od konkurencije i potencijalno izbjegli da Temu otkrije da je artikl na prodaju po nižoj cijeni, no to može biti skupo. Neki stoga koriste Photoshop za uređivanje, no ni to nije idealno.

Trgovci ne znaju razlog povrata robe

Stotine kupaca podijelilo je putem Reddita iskustva kupnje na Temuu i o tome kako izbjeći prevaru. Neki su upozorili ljude da ublaže svoja očekivanja i traže povrat novca.

Temu ne zahtijeva od kupaca da vrate robu kako bi dobili povrat novca, što mu omogućuje izbjegavanje plaćanja troškova povrata i pojednostavljuje proces rada s korisničkom službom. Iako je pravilo lako zloupotrijebiti, prodavači kažu da to nije bio značajan problem.

"U mom slučaju radi se o četiri od 1000 narudžbi, vjerojatno zato što je roba toliko jeftina da mnogi ljudi ne traže povrat novca ili bi moglo biti da su američki potrošači velikodušni i bogati", rekao je Cai. Ipak, neki imaju pitanja o sustavu povrata novca.

Cai kaže da nikad nije shvatio kako funkcionira sustav vraćanja i povrata novca. Prodavači kažu da im Temu ne objašnjava zašto kupci vraćaju proizvod, unatoč tome što aplikacija od njih traži da izaberu razlog i pošalju fotografije. Temu samo obavještava prodavače o broju narudžbi za koje je zatražen povrat. Trgovci i kupci ne mogu niti izravno komunicirati.

"Volio bih znati zašto im se ne sviđa proizvod i kako ga mogu poboljšati", rekao je Cai.

Na kineskim društvenim mrežama trgovci se često žale na nereagiranje Temua na zahtjeve i pitanja, kontinuirano traženje trgovaca da sudjeluju u rasprodajama, česta upozorenja da će prestati reklamirati proizvode i eliminaciju proizvoda koji se slabije prodaju

"Neki prodavači provode rasprodaje, pa tu robu prodaju s gubitkom. Ali Temuov mehanizam ne razumije tu logiku, pa tjera i druge prodavače da snize cijenu. To je tako nepravedno", rekao je jedan prodavač.

Trgovac koji je nedavno diplomirao i kaže da na Temu gleda kao na sporednu stvar, otvorio je grupu za razgovor s drugim prodavačima. Grupa savjetuje prodavače da uvjere tvornice da preuzmu zamorne zadatke pakiranja i slanja proizvoda u Temuova skladišta i potiče ih da prodaju samo svoje najpopularnije artikle. Trenutno ima tri proizvoda, koji zajedno generiraju najmanje 400 narudžbi dnevno.

No, ne zna zašto se dobro prodaju. Cai i Shao složili su se da ne postoji način da se predvidi koji će artikli postati viralni. Prodavači kažu da ne mogu utjecati na Temuovu strategiju oglašavanja.

"Ako ste voljni prodavati po iznimno niskoj cijeni, kao što je 0.1 dolar, platforma će sigurno intenzivno reklamirati proizvod. Ali to je samo potaknulo popularnost prodavača koji su poslovali s gubicima", rekao je Shao.

Temu prebacuje troškove na trgovce

Prodavači se žale da Temu sve više prebacuje troškove na njih. Kada je prvi put pokrenuta, platforma je pokrivala troškove dostave. Od sredine prošle godine od trgovaca se zahtijeva da plate polovicu troškova dostave proizvoda u njihova skladišta.

Također ima dugačak popis kazni za prodavače koji krše pravila. Na primjer, ako potrošač odabere "probleme s kvalitetom" kao razlog za povrat novca, trgovac će biti kažnjen iznosom pet puta višim od cijene artikla. Mogu biti kažnjeni za kršenje autorskih prava ili izostavljanje ekoloških i sigurnosnih oznaka. Kazne mogu biti i do 25 puta veće od vrijednosti robe.

"Pripremio sam zalihe za Proljetni festival, ali zbog kazni sam poslovao s gubitkom. Kad bih prestao prodavati, ne bih mogao otplatiti dug tvornici", požalio se drugi trgovac na RED-u, kineskoj društvenoj mreži. Njegova prodaja u dva tjedna iznosila je 18.620 dolara, a kazne su činile četvrtinu prodaje.

"Potrošač je dobio povrat novca, gdje ide preostali iznos? Razmislite samo o tome kako Temu zarađuje od prodavača", komentirala je jedna osoba.

"Suprotno mišljenju da strategija niske cijene znači nižu kvalitetu, naš pristup zapravo promiče suprotno. Naša strategija potiče učinkovitost i osjetljivost na potrebe kupaca, stvarajući koristan ciklus. Visokokvalitetni proizvođači ističu se u ovom okruženju", odgovorio je Temu za Daily Dot.

"S druge strane, trgovci koji zbog neučinkovitosti rade kompromise u kvaliteti, nailaze na mali uspjeh na našoj platformi. Takve prodavače, koji se ne mogu učinkovito natjecati, kupci prirodno izbjegavaju i dodatno ih filtriraju naši rigorozni sustavi kontrole kvalitete, osiguravajući da ne nastave s prodajom na Temuu".

Može li Temu nadmašiti Amazon?

Zheng kaže da je kvaliteta bitna za svakog online trgovca, ali da to nije toliki problem da utječe na njihove poslovne modele: "Oko 80% proizvoda na Amazonu dolazi iz Kine, sve u Walmartu dolazi iz Kine. I da, postoje loše kritike".

Zheng je rekla da Temu daje prednost niskim cijenama u odnosu na kvalitetu. Vjeruje da Temu neće povećati cijene dok ne pobijedi Amazon. Procjenjuje da je Temu stekao 2% do 2.5% udjela u američkom online maloprodajnom tržištu od pokretanja 2022. Za sedam do 10 godina, možda i manje, predviđa da bi Temu mogao narasti u jednu od glavnih platformi za online kupnju u SAD-u.

Izvješće Coresight Researcha također sugerira da bi Temu mogao sustići Amazon u tržišnom udjelu: "Temuov širi izbor proizvoda i strategija ultra niskih cijena mogli bi uništiti Amazonovu tržišnu dominaciju. Dok Amazon trenutačno ima prednost kraćih vremena isporuke, kupci koji su osjetljiviji na cijenu možda će biti spremni duže čekati na isporuku".

Kako bi izbio na čelo, Temu mora pridobiti povjerenje američkih kupaca. Zheng je rekla da kupci brinu o podrijetlu robe, radnim uvjetima u Kini i utjecaju međunarodne dostave na okoliš. Američke vladine agencije posebno su zabrinute i zbog prikupljanja korisničkih podataka.

Temuova predanost konkurenciji također bi mogla umanjiti njegov potencijal za rast. Cai je odustao od prodaje božićnih ukrasa na platformi. Shao je rekao da planira napustiti Temu.

"To je začarani krug. U potrazi za niskim cijenama, tvornice snižavaju kvalitetu, a na kraju cijeli svijet sve više vjeruje da 'Made in China' znači smeće", zaključio je Shao.