Foto: Wikipedia/NASA/RHorning

LAKO SE zanijeti i pomisliti da je za misiju na Mars ili bazu na Mjesecu potrebno samo napraviti veće rakete i poboljšati okus hrane iz tube - problemi su, pokazalo se, kompliciraniji i ozbiljniji. Prema ispitivanjima koja su provedena u periodu od nekoliko godina, najvažniji lijekovi, za liječenje svega od blage glavobolje do gadnih infekcija, u svemiru gube svoja svojstva i ubrzano propadaju, prenosi io9. Zračenje je samo dio problema.

Na Zemlji, propisno pohranjeni lijekovi ostaju upotrebljivi oko dvije godine. Da bi ih se sačuvalo od propadanja moraju biti spremljeni na mjesto bez izravnog sunčevog svjetla i previsokih temperatura i vlage - u svemiru se, međutim, i astronauti i sve što nose sa sobom susreće s povišenim razinama zračenja, neprekidnim blažim ili jačim vibracijama, kao i s problemom mikrogravitacije, varijacijama u temperaturi i vlazi i okolišem s većom razinom CO2.

Prilikom ispitivanja utjecaja takvih uvjeta na lijekove, znanstvenici su u orbitu poslali četiri kutije s 35 različitih vrsta preparata. Kutije su boravile na Međunarodnoj svemirskoj stanici, dok su u Svemirskom centru Johnson pohranili identičan set lijekova, ali u kontroliranim uvjetima. Kutije su se vraćale periodički, neke nakon par tjedana, neke nakon dvije godine - analizom je ustanovljeno da je svima zajedničko slabljenje učinkovitosti, koje se u setu s Međunarodne stanice odvijalo zamjetno brže.

Rezultati su zabrinjavajući, pošto to znači da postojeći lijekovi ne bi "preživjeli" dugogodišnje svemirske misije, kao što bi to bilo u slučaju puta na Mars. Jedini lijekovi koji bi, barem djelomično, mogli preživjeti su adrenalin i vitamini C i A - okoliš bogat CO2 povoljno bi utjecao na njihovo čuvanje jer inače brzo oksidiraju.

Sve dok se ne otkrije mnogo učinkovitiji način pakiranja i čuvanja za potrebe svemirskih misija, snovi o ljudima na Marsu ostat će samo snovi.