PRETILOST među kućnim ljubimcima - osobito psima i mačkama - danas je daleko češći zdravstveni problem nego što većina vlasnika misli. Riječ je o medicinskom stanju u kojem životinja ima preko 20 % viška tijela u odnosu na idealnu tjelesnu masu, što se mjeri stručnim body condition score (BCS) sustavom.

Pretilost nije samo estetski problem - ona se povezuje s nizom ozbiljnih zdravstvenih komplikacija, uključujući ortopedske tegobe, dijabetes, srčane i respiratorne bolesti te smanjenjem kvalitete i trajanja života ljubimca.

Koliko je česta pretilost kod ljubimaca?

Više posljednjih istraživanja ukazuje da je preko 50 % pasa i mačaka u modernim društvima u kategoriji prekomjerne težine ili pretilosti. Brojke prate trend rasta u posljednja dva desetljeća i blisko se približavaju stopama pretilosti ljudi.

Iako brojke variraju među zemljama i istraživanjima, jasna je poruka - pretilost je vrlo čest problem kod kućnih ljubimaca, utječući na značajan dio populacije pasa i mačaka.

U čemu vlasnici najčešće griješe?

Unatoč širokom rasprostranjenom problemu, mnogi vlasnici ne prepoznaju pretilost kod svog ljubimca. U studijama se pokazalo da većina vlasnika pogrešno procjenjuje tjelesnu kondiciju - čak i kada veterinar jasno ocijeni da je životinja pretila, vlasnik to često ne vidi.

Ključne pogreške kod vlasnika uključuju:

1. Prekomjerno hranjenje i neadekvatna prehrana

Mnogi vlasnici daju previše dnevnih kalorija, bilo kroz velike porcije standardne hrane, česte poslastice ili ljudsku hranu koja je bogata kalorijama. Često se davanje hrane koristi kao oblik nagrade ili izražavanja ljubavi, ali to može lako dovesti do kalorijskog suficita ako se ukupan unos ne prilagodi razini aktivnosti.

2. Nedostatak fizičke aktivnosti

Životinje bez dovoljno fizičke aktivnosti ne mogu potrošiti energiju koju unose hranom. Jednostavan nedostatak svakodnevnih šetnji, igre i stimulacije znači da se višak kalorija taloži u masnom tkivu.

3. Nepravilna procjena tjelesne kondicije

Vlasnici često misle da "malo viška" nije problem, ili ne znaju pravilno vizualno i taktilno procijeniti tjelesnu kondiciju. To znači da pretilost često ostaje nezamijećena dok ne dođe do ozbiljnih posljedica.

4. Neprilagođavanje prehrane nakon sterilizacije/ kastracije

Kod mačaka i pasa nakon sterilizacije metabolizam se može usporiti, pa ako se prehrana ne prilagodi nižim energetskim potrebama, može doći do debljanja.

5. Neinformiranost i emotivno hranjenje

Često vlasnici ne znaju točno koliko kalorija treba njihov ljubimac, ili pak prečesto koriste hranu kao sredstvo umirivanja, zabave ili nagrađivanja ponašanja. Time se dodatno povećava unos energije bez odgovarajuće potrošnje.

Zašto je važno reagirati?

Pretilost znatno povećava rizik od brojnih bolesti:

• Dijabetes mellitus, osobito u mačaka, gdje većina pretilih mačaka može razviti ovaj poremećaj.
• Problemi sa zglobovima i artritis, jer dodatne kilograme zglobovi ne mogu učinkovito podnijeti.
• Kardiovaskularni i respiratorni problemi, kao i smanjena tjelesna izdržljivost.

Pretilost također može skratiti životni vijek i ozbiljno narušiti osjećaj dobrobiti i svakodnevnu kvalitetu života ljubimca, odbijajući mu zadovoljstva poput igre, udobnog kretanja i zadovoljstva osnovnim aktivnostima.