PLANINSKA gorila čija je fotografija postala viralna nakon što je čuvar parka snimio selfi s njom uginula je u 14. godini.

Ndakazi je "posljednji put udahnula u zagrljaju svog skrbnika i doživotnog prijatelja Andre Baume", objavljeno je u priopćenju Nacionalnog parka Virunga u Demokratskoj Republici Kongo.

"Umrla je krajem prošlog mjeseca nakon što se borila s dugotrajnom bolešću u centru Senkwekwe, gdje je živjela više od desetljeća", dodaje se u priopćenju.

Bauma se brinuo o Ndakazi otkako su je čuvari nacionalnog parka zatekli pripijenu uz tijelo svoje mrtve majke. Smještena je u centar koji je poznat po zbrinjavanju siročadi planinskih gorila, navodi se u priopćenju. Oružana vojna policija ustrijelila je njezinu majku u sklopu niza ubojstava obitelji gorila, dodaje se.

"Bila je privilegija brinuti se za tako ljubazno stvorenje, posebno znajući za traumu koju je Ndakazi pretrpjela u vrlo mladoj dobi", rekao je Bauma u izjavi.

Dodao je kako su mu Ndakazijina "ljubazna priroda i inteligencija" pomogli "razumjeti vezu između ljudi i velikih majmuna i zašto bismo trebali učiniti sve što je u našoj moći da ih zaštitimo".

"Ponosan sam što sam Ndakazi mogao nazvati svojom prijateljicom", rekao je. "Volio sam je kao dijete i njezina vesela osobnost izmamila mi je osmijeh na lice svaki put kad sam razgovarao s njom. Nedostajat će nam svima u Virungi, ali zauvijek smo zahvalni na bogatstvu koje je Ndakazi unijela u naše živote za vrijeme koje je boravila u Senkwekweu. "

Ndakazi je postala hit 2019. godine kada je pozirala s drugom planinskom gorilom također bez roditelja, Ndezeom, dok je čuvar parka snimao selfi. Nacionalni park Virunga objavio je sliku na Instagramu nedugo nakon što je postala viralna, uz opis: "DA, stvarna je!"

Dodali su kako nije čudno vidjeti gorile da tako poziraju.

"Ne čudi ih vidjeti na dvije noge - većini primata je ugodno nakratko hodati uspravno", navodi se.

Nakon što je Ndakazi umrla, u priopćenju parka stoji da su masakri poput onog u kojem joj je ubijena majka u konačnici doveli do velikih reformi koje su "značajno pojačale zaštitu planinskih gorila Virunge".

Tijekom Ndakazinog života njezina je vrsta porasla za 47 posto, sa 720 planinskih gorila 2007. na procijenjene 1063 jedinke 2021. godine, a veći dio populacije nalazi se u Virungi.