RAK PLUĆA često se ne otkrije sve dok se stanice ne prošire po tijelu, no postoje i rani znakovi koji mogu upućivati na njegovu prisutnost. Među najčešćim simptomima spominju se otežano disanje, piskanje u prsima i dugotrajan kašalj, koji ponekad može uključivati iskašljavanje krvi ili sluzi.

Jedan rani znak može se uočiti na vrhovima prstiju, pomoću tzv. Schamrothova testa (Schamrothov znak). Kada pritisnete nokte dvaju prstiju jedan o drugi, obično se između njih vidi mali rombasti razmak. Ako taj razmak nedostaje, to može upućivati na batićaste prste (clubbing), stanje u kojem vrhovi prstiju oteknu, što se navodi kao mogući simptom raka pluća, prenosi Mirror.

Izostanak razmaka ne znači nužno da osoba ima rak pluća

Ovo se stanje razvija postupno: najprije dolazi do omekšavanja pri dnu nokta, zatim koža uz ležište nokta postaje sjajna, a nokti se s vremenom počinju neuobičajeno zakrivljavati, što se posebno vidi iz profila. U kasnijoj fazi vrhovi prstiju mogu se povećati i nateći zbog nakupljanja tekućine u mekim tkivima.

Ipak, izostanak rombastog razmaka ne znači nužno da osoba ima rak pluća, ali može biti jedan od simptoma, pa se preporučuje javiti se liječniku.

Liječnica opće prakse dr. Helen Piercy zaključuje: "Ako primijetite bilo kakve znakove ili simptome koji vas brinu, javite se svom liječniku. Prvo nazovite i naručite se. Procijenit će vas. Pozvat će vas, ako vas treba pregledati uživo. Nemojte se bojati. Podignite slušalicu".