14. SRPNJA 1999. godine u kinima se počeo prikazivati The Blair Witch Project, film koji je redefinirao strah i promijenio način na koji gledamo horore. Ovaj niskobudžetni eksperiment u režiji Daniela Myricka i Eduarda Sáncheza postao je globalni fenomen i jedan od najprofitabilnijih filmova svih vremena.

Urbana legenda koja se pretvorila u noćnu moru

Radnja filma prati troje mladih studenata, Heather, Mikea i Josha, koji odlaze u šumu u Marylandu kako bi snimili dokumentarac o lokalnoj urbanoj legendi, vještici iz Blaira.

Ono što počinje kao običan projekt, ubrzo se pretvara u noćnu moru: mladi filmaši se gube, počinju ih proganjati jezivi zvukovi, nailaze na misteriozne figure od granja i polako upadaju u spiralu paranoje i straha.

Cijeli film prikazan je kroz format found footage, što je stvorilo dojam da gledamo stvarne događaje.

Najveća snaga The Blair Witch Projecta bila je u tome što nikad ne pokazuje čudovište. Strah se stvara kroz sugestiju, neizvjesnost i maštu gledatelja. Zvukovi u mraku, šaptanje, drvene figure i klaustrofobični kadrovi natjerali su publiku da sama dovrši ono što nije prikazano.

Film je tako preokrenuo dotadašnja pravila horora; umjesto krvi i monstruoznih prizora, gledatelje je užasavala njihova vlastita mašta.

Genijalni marketinški trik

Ogroman uspjeh filma bio je potaknut i tada revolucionarnom marketinškom kampanjom. Autori su lansirali viralnu kampanju koja je predstavljala likove kao stvarne osobe koje su nestale, što je mnoge uvjerilo da je film snimka stvarnog događaja.

Gledatelji su izlazili iz kina prestravljeni jer nisu bili sigurni što je stvarnost, a što fikcija, i to je bio ključni dio magije.

Nevjerojatan komercijalni uspjeh

Film je snimljen s budžetom od oko 60 tisuća dolara, a u kinima je zaradio više od 248 milijuna dolara diljem svijeta, čime je postao jedan od najprofitabilnijih filmova u povijesti. No, važno je napomenuti da su troškovi postprodukcije i marketinga iznosili između 200 i 750 tisuća dolara.

Uz financijski uspjeh, The Blair Witch Project pokrenuo je cijelu lavinu found footage horora, uključujući uspješne serijale kao što su Paranormal Activity, REC i mnoge druge.